Waalse speelgoedketen Smartoys opent in Genk
WINKELKETEN GENK Smartoys, een Waalse keten van speelgoedwinkels, opent voor het eerst ook vestigingen in Vlaanderen. Zo komt er eentje in Antwerpen en is er sinds vrijdag eentje in Shopping 1 in Genk. Je kan er vooral terecht voor videogames, gezelschapsspelletjes en gadgets.
Gameo Europe, dat onder de naam Smartoys 19 winkels heeft in het zuiden van het land, breidt zijn afzetgebied voor het eerst uit naar Vlaanderen. In Antwerpen komt er een winkel in shoppingcentrum Grand Bazar en in Genk in Shopping 1. De deuren gingen vrijdag open. “We zijn onder meer gespecialiseerd in videogames zoals Minecraft en Need for Speed”, zegt Laurent Allardin, CEO van Gameo Europe. “Maar ook gezelschapsspelletjes zoals Funkoverse Harry Potter en Pop Culture gadgets zoals poppetjes van Dragonball Z en Harry Potter en knuffels van Olaf en Pikachu. De bordspelen die we verdelen zitten heel sterk in de lift. Sinds 2020 is het gamma verdrievoudigd. Dit jaar alleen al verkochten we 55 procent meer bordspelen dan vorig jaar. We gaan ons aanbod trouwens uitbreiden met Mad Tea Party, Hidden Mickeys, See the Story, Funkoverse Harry Potter, Funkoverse Marvel en ET.”
Nieuwe locaties
Volgens Allardin is de sterke groei van Smartoys te danken aan het speelgoedmerk Funo dat erg populair is. “We zijn inmiddels uitgegroeid tot marktleider in Brussel en Wallonië”, zegt Allardin. “Het is onze bedoeling verder te groeien. Dat doen we nu met twee nieuwe winkels. Eentje in Antwerpen en een in Genk.” De winkel in Shopping 1 in Genk is zo’n 200 vierkante meter groot. “Het is een perfecte aanvulling op ons huidig commercieel aanbod”, gaat Heidi Lenaerts, manager van Shopping 1 in Genk verder. “Ik ben ervan overtuigd dat gameliefhebbers hun weg naar hier zullen vinden en dat de winkel een hotspot voor onze provincie zal worden.” Opmerkelijk is dat de winkel in een soort pop-upversie wordt uitgebaat. “De zaak blijft alleszins open tot eind januari”, gaat woordvoerder Jürgen Eeckhout verder. “Tegen dan zal het duidelijk zijn of we langer blijven of niet. Los van de Genkse vestiging zijn we nu al op zoek naar nieuwe locaties in Vlaanderen.”