Charles Michel is welkom in Peking

Dat China ervan overtuigd is dat het ondanks de protesten alles onder controle heeft, blijkt uit de officiële bevestiging gisteren dat Charles Michel als voorzitter van de Europese Raad donderdag naar Peking komt voor ontmoetingen met president Xi Jinping.

Het bezoek wordt afgehaspeld in een dag om te beletten dat Michel en zijn team te maken krijgen met strenge quarantaineregels. Volgens een Europese diplomaat is er nood aan “dialoog en coördinatie” met China over de geopolitieke context, de economische ontwikkelingen en uitdagingen zoals de strijd tegen de klimaatopwarming en de verspreiding van vaccins. Michel wil ook de temperatuur meten na het partijcongres van de communistische partij, die de machtspositie van Xi verstevigde. De EU wil vooral beletten dat China wapens gaat leveren aan Rusland of de sancties actief helpt omzeilen. Michel wil ook de boodschap brengen dat het belangrijk is om de spanningen rond Taiwan en de Zuid-Chinese Zee niet te laten ontsporen.

Voor Michel wordt het een evenwichtsoefening tussen de posities van de lidstaten. Tijdens een debat over China op de Europese top van oktober bleek dat sommige Centraal-Europese leiders op de radicale Amerikaanse lijn zitten en aandringen op een zo groot mogelijke loskoppeling van China, terwijl anderen zoals de Duitse kanselier Olaf Scholz waarschuwen voor een beleid van confrontatie tegen China gezien de afhankelijkheid voor grondstoffen bijvoorbeeld.