Standbeeld The Miner herinnert aan opofferingen van mijnwerkers
SINT-BARBARAFEEST HEUSDEN-ZOLDER Op de voormalige mijnsite van Zolder - op het Marktplein tegenover CC Muze - is zondag het standbeeld ‘The Miner’ ingehuldigd. Het is een eerbetoon aan alle moedige mijnwerkers.
The Miner is een drie meter hoog bronzen beeld van Anto Jurkic, een bekende Kroatische kunstenaar. Het initiatief komt van ondernemer Tamer Cankurtaranoglu, wiens overleden vader en broer in de mijn van Zolder werkten. Hij is ook eigenaar van het bedrijf Temax en kocht recent een aantal mijngebouwen in Zolder om ze te restaureren en een nieuwe invulling te geven. Het miljoenenproject moet een internationale uitstraling geven aan de mijnsite van Zolder. “De herinnering aan de steenkoolindustrie moet levendig blijven”, aldus Tamer.
Het beeld ‘The Miner’ werd zondagnamiddag ingezegend in aanwezigheid van de kunstenaar, burgemeester Borremans en oudmijnwerkers. Het is geen toeval dat de inhuldiging op 4 december heeft plaatsgevonden. Het is de feestdag van Sint-Barbara, patroonheilige van de zware beroepen en dus ook van de mijnwerkers. “Er is geen betere dag om ‘The Miner’ in te huldigen dan op deze feestdag die nog steeds door vele oud-mijnwerkers wordt gevierd. Bovendien is het dit najaar 30 jaar geleden dat Zolder als allerlaatste koolmijn van de Benelux de deuren moest sluiten”, weet Tamer. “Als kind hing ik aan de lippen van mijn vader wanneer hij vertelde over de steenkoolmijn. Zijn verhaal en dat van de vele duizenden andere mijnwerkers wil ik blijven doorvertellen. Dat wil ik niet alleen doen door te investeren in de badzaal en de mijnmagazijnen. Ik wilde ook graag een standbeeld als eerbetoon aan al die moedige mijnwerkers.” Samen met de kunstenaar werd het ontwerp van het standbeeld bedacht: Een verbeelding van een sterke koolputter met pikhouweel hoog in de lucht. Aan het houweel zweven twee kinderen. Een oproep om de mijngeschiedenis door te geven aan het nageslacht. Oud-mijnwerkers Ludo Aerts en Tony Vanhamel waren zondag ook aanwezig bij de inhuldiging van het standbeeld. “Het werd tijd dat Zolder een standbeeld als eerbetoon aan de mijnwerkers krijgt. Dat ontbrak hier nog. Wanneer we naar het beeld kijken, dan borrelen de mooie herinneringen op”, zo zeggen ze.