“Zelfs de kleinste kermisattractie telt”
Je hebt achtbaanliefhebbers en je hebt Jonas Casters (26) uit Oudsbergen. Na vijf jaar reizen kon de Oudsbergenaar afgelopen weekend in Zweden achtbaan nummer zeshonderd van zijn lijstje vinken. “Nu wil ik zo snel mogelijk de kaap van duizend banen ronden
Denemarken, Spanje, Engeland, Zweden, Frankrijk… Jonas Casters doorkruiste de afgelopen jaren Europa met maar één doel voor ogen: in zo veel mogelijk achtbanen zitten. Afgelopen weekend steeg zijn ‘coaster counter’ (achtbaanteller, nvdr.) naar zeshonderd. Een mijlpaal waarmee de Limburger zich in de top vijftig van Belgische achtbaanjagers nestelt. “Jonathan, de Belgische nummer één, heeft er 1.500 dus ik heb nog wel een eindje te gaan”, vertelt de Limburger vanuit Londen, waar hij onderweg is naar – uiteraard – een pretpark. “Samen met een bevriende achtbaanfanaat doorkruisen we twee weken lang Europa.”
De trip bracht hen al langs Duitsland, Spanje, Zweden en nu dus Engeland. “Of we al veel toeristische trekpleisters hebben bezocht? Veel pretparken ja”, lacht Jonas, die al van kindsbeen af is gebeten door het achtbaanvirus. “De sensatie, het ontwerp, de inkleding,… ik kan er allemaal zo van genieten. Als klein mannetje ging ik dolgraag met mijn ouders naar pretparken, maar het echte achtbaanjagen is pas begonnen sinds ik werk. Plots was er budget om verder te reizen dan een Walibi, Plopsa of Bobbejaanland.”
Dubai
Al sinds 2019 houdt Jonas zijn achtbaanteller minutieus bij. Daarnaast stampte hij een eigen website uit de grond waar hij als J.Coasters foto’s en filmpjes van ritjes deelt. Hoewel de Limburger vooral fan is van prachtige gethematiseerde ritten, telt voor achtbaanjagers maar één ding: de harde cijfers. “Iedereen wil zo veel mogelijk achtbanen afvinken. In België heb ik inmiddels elke achtbaan gedaan, ook die op kermissen. In Nederland ben ik bijna klaar en in Duitsland zit ik op zeventig procent. Ik ben zelfs al naar Dubai gereisd voor een paar mustdo’s.” In nauwelijks vijf jaar kon Jonas zo in al meer dan zeshonderd verschillende achtbanen kruipen. “Maar ik ben er nog lang niet. Wereldwijd zijn er bijna zesduizend coasters. Die worden netjes bijgehouden op gespecialiseerde websites als Coaster Counter, waar je ook de tellers van andere fanaten kan volgen.”
Schaamrood op de wangen
Wie denkt dat Jonas van sensatie naar sensatie reist, komt bedrogen uit. “Ook hele kleine achtbaantjes tellen. Dat betekent dus ook dat je af en toe met schaamrood op de wangen in zo’n kermisattractietje moet plaatsnemen, als enige volwassene tussen een bende 6-jarigen (lacht).”
Jonas’ favoriete achtbaan is sinds kort Batman: Gotham City Escape, een gloednieuwe attractie in het Spaanse park Warner Madrid. “In België is mijn favoriet de Kondaa in Walibi. Maar voor het echte werk moet je eigenlijk het vliegtuig op. Naar de Verenigde Staten, het mekka van de achtbanen. Ook in China en Japan zijn de voorbije jaren zeer indrukwekkende coasters opgetrokken.” Jonas’ meest bizarre achtbaanervaring tot nu toe was een ritje in een obscuur, Duits familiepark. “Het karretje was veel te klein voor een volwassen man en je moest jezelf de heuvel optrekken met een touw. Niet bepaald de sensatie die je associeert met een ritje in een achtbaan, maar het telde wel.” De absolute nummer één in het wereldje is de Brit George, die inmiddels meer dan 3.100 unieke ritten achter zijn naam heeft staan. “Dat haal ik wellicht nooit, maar wie weet kan ik mij vroeg of laat wel tot Belgische nummer één kronen. Op korte termijn wil ik vooral zo snel mogelijk de kaap van duizend achtbanen ronden.” → Je kan Jonas’ achtbaanjacht volgen op
Facebook en Instagram