Titelverdedigster houdt niet van de spotlights
Eén en al bescheidenheid, nul arrogantie. Noor Vidts (27) begint vandaag als titelverdediger en topfavoriet aan het WK indoor in Glasgow, toch staat ze niet graag in de spotlights.
Een select clubje is nog zacht uitgedrukt. In Belgrado kwam Noor Vidts in 2022 met vijfkampgoud op de lijst terecht van Belgische wereldkampioenen indooratletiek. Op die lijst staan verder alleen nog Tia Hellebaut en de Belgian Tornados. Straffe stoot dus, maar als we vragen in hoeverre die wereldtitel haar leven veranderde, benadrukt Vidts dat ze nog dezelfde is. “Er is wel wat meer aandacht van pers, publiek en sponsors, maar ik ben niet veranderd.” De meerkampster wil vooral gewoon blijven. Dat lukt ook, zeggen niet alleen wij, maar iedereen die van dichtbij of veraf met haar te maken heeft. Eén en al bescheidenheid, nul arrogantie.
Master bio-ingenieur
Hoewel ze met grote sponsors als Nike en Visa achter zich aardig haar boterham verdient, voelt Vidts zich niet te beroerd om te blijven studeren. Ze heeft al een master als bio-ingenieur op zak en volgde vorig semester een cursus evolutie in de kosmos. “Ik heb vooral onthouden dat de mens maar een minidingetje is op aarde, en de aarde maar een minipuntje in het heelal”, vertelt ze. Relativeren was ook tevoren al een kunst die Vidts beheerste. Dit semester volgt ze een cursus Frans.
Haar leven mag dan weinig veranderd zijn sinds de wereldtitel in Belgrado, de herinnering aan dat bijzondere moment houdt Vidts wel levendig. “Alles leek toen vanzelf te gaan. Ik voelde mij heel sterk en het was leuk om op het bovenste trapje te mogen springen en het volkslied te horen. Mijn ouders waren aanwezig en ik heb goed gevierd met hen. Je werkt hard en dan is het f ijn als dat resulteert in een gouden medaille. Ik koester dat moment en probeer de energie uit Belgrado mee te nemen naar Glasgow.”
Specialist indoor
Vierde op de Spelen in Tokio, vijfde op het WK in Eugene, vierde op het EK in München en zesde op het WK in Boedapest. Vidts heeft haar strepen op de zevenkamp - outdoor dus - al wel verdiend. Toch ligt de vijfkamp in zaal haar nog beter, getuige haar palmares: zilver op het EK in Torun, goud op het WK in Belgrado en brons op het EK in Istanbul. “Het is echt mijn ding. Het helpt natuurlijk dat er geen speerwerpen tussen zit”, klinkt het al lachend. Die proef blijft outdoor haar zwakte. “Ik ben vooral een sterke loper en dat komt in zo’n vijf kamp goed tot zijn recht.” De vijfkamp bestaat achtereenvolgens uit 60 meter horden, hoogspringen, kogelstoten, verspringen en 800 meter.
Hellebaut onttroond
In Belgrado onttroonde Vidts met 4.929 punten zelfs Tia Hellebaut als nationaal recordhoudster. Dat record is ze ondertussen kwijt aan Naf i Thiam, die vorig jaar een wereldrecord van 5.055 punten neerzette. Of Vidts haar persoonlijk record in Glasgow weer wat dichter bij dat van Thiam wil brengen, daar doet ze niet graag grote uitspraken over. “Ik denk nooit in termen van hopen op een persoonlijk record, maar ik geef altijd het beste van mezelf”, legt ze uit. “Ik laat me graag verrassen, maar op training draait het goed. De blessures van vorig jaar zijn verleden tijd en ik kan veel vrijer en zorgelozer sporten. We hebben aan mijn aanloop gesleuteld bij hoog- en verspringen en ook veel op de horden getraind, dus ik ben benieuwd wat dat zal geven.”
Favorietenstatus
Als Vidts vanavond om 22.30 uur Belgische tijd opnieuw WK-goud wint, zorgt ze voor een dubbele primeur. Ten eerste wordt ze dan de eerste Belg ooit met twee wereldtitels in zaal, maar ze zou ook de eerste worden over alle landen heen die tot twee keer toe de wereldtitel pakt op de vijfkamp. En er is in Glasgow nog een primeur. Voor het eerst begint de Vilvoordse als titelverdediger én topfavoriet aan een groot kampioenschap. De grootste uitdaagster is de Spaanse Maria Vicente. Die is in grote doen, maar heeft een persoonlijk record van meer dan 200 punten minder dan Vidts.
Toch is zeggen dat ze goud zal winnen, wel het laatste wat onze landgenote doet. “Ik start zonder bepaalde verwachtingen, maar met héél veel zin. Het wordt een open competitie. Parijs is natuurlijk het hoofddoel dit jaar, maar ik ben iemand die graag tussendoelen heeft, daarom heb ik nooit getwijfeld om naar Glasgow te komen.” U moet vooral niet denken dat Vidts in Glasgow geen ambities heeft. Anders was ze niet als enige van de Belgische delegatie al drie dagen op voorhand naar Schotland gereisd. Zonder Thiam en enkele andere grote kanonnen staan de spotlights vanavond op haar. Al had dat voor haar niet gemoeten. “Ik hou wel van de schaduw”, geeft ze toe. “Ik ben een introverte atlete en voel mij niet altijd even comfortabel in the picture.”
“Ik ben een introverte atlete en voel mij niet altijd even comfortabel in the picture”
Noor Vidts