Doorstart Van Hool dreigt niet veel jobs te redden
De doorstart van busbouwer Van Hool dreigt niet veel jobs op te leveren. Beide kandidaatovernemers zouden veel minder jobs redden dan de eerder geschatte 1.400. Dumarey Group lijkt stilaan af te haken door een discussie over vervuilde bedrijfsgrond.
De strijd om busbouwer Van Hool in Koningshooikt nadert haar eindpunt. De aanvraag van het faillissement werd vorige dinsdag nog met een week uitgesteld, om de curatoren wat meer tijd te geven voor een vlotte doorstart. Begin volgende week, wellicht maandag, wordt het faillissement aangevraagd en de naam van de overnemer bekendgemaakt. Meerdere bronnen zeggen dat het wellicht het consortium VDL Groep met de Duitse trailerbouwer Schmitz Cargobull wordt. Voor de andere kandidaat, Dumarey Group, slinken de kansen.
VDL en Cargobull zouden volgens onze informatie veel minder jobs willen redden dan Marc Zwaaneveld, crisismanager bij Van Hool, in zijn herstelplan had uitgetekend. In zijn plan zouden 1.400 medewerkers hun job behouden, en moesten er 1.100 vertrekken. De productie van bussen zou nagenoeg integraal naar Noord-Macedonië gaan, stadsbussen zouden niet meer gemaakt worden.
Vooral de merknaam
Zowel VDL als Cargobull heeft al administraties, fabrieken en onderzoekscentra die niet zo ver liggen van Koningshooikt, waardoor ze de productiesite van Van Hool veel minder nodig hebben. Zo heeft VDL bijvoorbeeld net een nieuwe fabriek in Roeselare gebouwd voor de productie van elektrische stadsbussen. Het bedrijf zou de Van Hool-bussen vooral in Noord-Macedonië laten bouwen, en weinig activiteiten in Koningshooikt laten doorgaan.
Ook de Duitse opleggerbouwer Schmitz Cargobull plant alleen nog beperkte oplages van trailers in Koningshooikt te assembleren. Een groot deel van de site zou niet gebruikt worden door de overnemers, maar als vastgoed herontwikkeld worden. Het consortium aast dus vooral op de merknaam Van Hool, de patenten en buitenlandse activiteiten.
Dumarey Group belooft wel meer jobs in België te redden dan VDL en Schmitz. De West-Vlaamse ondernemer Guido Dumarey wilde eerst zelfs meer jobs redden dan opgenomen in het planZwaaneveld, maar die garanties zijn de laatste dagen afgezwakt. Nu is hij van plan werknemers eerst maar enkele dagen per week te laten werken. Daarna zou hij in functie van de toelevering van onderdelen het aantal werkdagen verhogen.
Maar Dumarey Group lijkt stilaan af te haken. De holding zou een groot probleem hebben met de prijs die op de waarde van de inboedel – gronden, gebouwen, merknaam en inventaris – wordt geplakt: 200 miljoen euro. Die som dient voor de schuldeisers van Van Hool, met de banken op kop. Daardoor hebben de banken ook nog steeds hun zegje in de doorstart van de busproducent.
Het bedrijf met zetel in SintMartens-Latem betwist die prijs, omdat er bodemvervuiling is vastgesteld op een deel van de site. Voor Dumarey Group moet de Vlaamse regering tussenkomen in de saneringskosten, of moet de prijs lager.
Bovenop de 200 miljoen euro voor de inboedel moeten de overnemers ook nog extra werkkapitaal vrijmaken, om de lonen van de werknemers en de leveranciers in de eerste maanden te betalen. Daardoor komt de prijs van de doorstart voor een overnemer ver boven de 200 miljoen euro te liggen. Voor een bedrijf als Dumarey Group, dat eind vorig jaar over 70 miljoen euro cash beschikte en 140 miljoen euro schulden had, is dat een stevig bedrag. Het Oost-Vlaamse bedrijf zou volgens meerdere bronnen gezegd hebben dat als het maandag niet kan doorstarten, het niet langer geïnteresseerd is.
Dumarey Group zou volgens meerdere bronnen gezegd hebben dat als het maandag niet kan doorstarten, het niet meer geïnteresseerd is
Vakbond voelt bui hangen
Bij de vakbond voelen ze de bui al hangen. “We willen geen scenario waarbij de overnemer alleen maar geïnteresseerd is in de technologie van Van Hool, hun merk en klantenportefeuille, om die dan te integreren in hun eigen productiesites. De historisch vervuilde grond mag niet als excuus gebruikt worden om weg te trekken van de huidige site. We willen een overnemer die maximaal jobs behoudt”, zegt Hans Vaneerdewegh, vakbondssecretaris bij het ABVV. Hij wijst ook op de grote verantwoordelijkheid van de Vlaamse overheid en de banken, die industriële jobs in bijvoorbeeld de winstgevende trailerdivisie zomaar laten verdwijnen naar buurlanden.