“De deur naar eerste klasse stond nog nooit zo wijd open”
Nog 270 minuten scheiden Lommel SK van een mogelijke terugkeer naar eerste klasse. Scavone:
Zondag trekt groen-wit naar Deinze voor de return van de Promotion Playoffs. Bij kwalificatie volgt nog een dubbele en beslissende confrontatie met Kortrijk of RWDM. “De deur naar eerste klasse stond nog nooit zo wijd open”, klinkt het bij drie Lommelse clubiconen.
Mirek Waligora (54), Philip Haagdoren (53) en Daniel Scavone (51): samen goed voor net geen 800 officiële wedstrijden in een Lommels clubshirt. Het drietal maakte de glorieperiode mee van het ‘oude’ Lommel in de jaren negentig en was er ook bij in de beginjaren van KVSK United, waar het huidige Lommel SK uit is ontstaan. Legends van de Gestelsedijk dus, die ook nog eens alle drie in Lommel zijn blijven wonen. Hoe beleven zij de promotiedroom van hun club?
Waligora: “Ik volg het op de voet en ga nog geregeld naar thuiswedstrijden. Het leeft ook wel in de stad. De Lommelaars willen opnieuw eersteklassevoetbal zien. Wedstrijden tegen Genk en Anderlecht in plaats van matchkes tegen Jong Genk en de RSCA Futures.”
Haagdoren: “Ik ben dit seizoen een viertal keer gaan kijken. Als er in de laatste jaren ooit een moment was waarin het moet gebeuren, dan is het nu wel. Met drie mogelijke promovendi stond de deur naar
“We mogen blij zijn dat CFG de club heeft gered, maar de keerzijde is wel dat de lokale verankering sterk verminderd is. Eigen jeugd krijgt geen kansen meer. Terwijl dat vroeger toch één van de grote charmes was”
eerste klasse nog nooit zo wijd open als dit seizoen. Eigenlijk hadden ze altijd in die top twee moeten eindigen.”
“Ik hoop dat ze promoveren. Deinze wordt zondag een sleutelwedstrijd. Als ze die winnen, ziet het er goed uit. Kortrijk en RWDM zitten toch in een negatieve flow nadat ze al een heel seizoen aan het vechten zijn tegen degradatie. Ik moet wel zeggen dat ik het niet meer van dichtbij volg. De binding met de club is een beetje verdwenen.”
Hoe komt dat?
Scavone: “Dat heeft toch te maken met de overname door CFG (City Football Group, red.). We mogen blij zijn dat zij de club in 2020 hebben gered, maar de keerzijde is wel dat de lokale verankering sterk verminderd is. Eigen jeugd krijgt geen kansen meer. Terwijl dat vroeger toch één van de grote charmes was van het oude Lommel.” Haagdoren: “De ploeg waarmee we in 1992 naar eerste klasse promoveerden, bestond bijna volledig uit Limburgers. In die jaren kwamen er 7.000 à 8.000 mensen kijken naar onze thuiswedstrijden. Dat zie ik nu niet meer snel gebeuren. De sfeer van de gloriejaren komt niet meer terug.”
Heeft de club het potentieel om uit te groeien tot een stabiele eersteklasser?
Waligora: “Financieel mag dat geen enkel probleem zijn. En ook het stadion en de accommodatie zijn eerste klasse waardig. Ik stel me eerder de vraag of eersteklassevoetbal wel past binnen het grotere plaatje
“Als er in de laatste jaren ooit een moment was waarin het moet gebeuren, dan is het nu wel” Philip Haagdoren
Ex-speler en ex-coach
van CFG.”
Haagdoren: “Veel zal afhangen van hun voetbalfilosofie. Blijven ze ook in eerste klasse vol de kaart trekken van de jonge talenten en het aanvallende voetbal? Dan vrees ik toch dat ze daarmee snel in de problemen gaan komen in de Jupiler Pro League.”
Waligora: “Op dat vlak hebben ze dit seizoen wel stappen gezet. De voorbije jaren zag ik gasten die fantastisch konden voetballen, maar als team was het vaak te chaotisch. Met spelers als Dries Wouters en Lucas Schoofs hebben ze nu toch wat meer ervaring en tactische discipline in hun ploeg gepompt. Dat is voor mij het grote verschil met de vorige jaren. Het enige wat ze nu nog missen is een scorende spits.”
Wat zou een promotie betekenen voor de stad?
Waligora: “Goede reclame. Het zou Lommel in heel België opnieuw op de kaart zetten als voetbalstad.”
Haagdoren: “Ik ben wel benieuwd of de gemiddelde Lommelaar dan weer sneller zijn weg naar het stadion gaat vinden. De laatste weken komt er al meer volk kijken, maar persoonlijk heb ik niet de indruk dat het op dit moment enorm hard leeft bij de mensen. Al kan dat natuurlijk nog veranderen hé.”
Scavone: “Dat kan ik bevestigen. Ik woon op vijfhonderd meter van het stadion en jij bent de eerste die mij er over aanspreekt (lacht). Maar dat neemt niet weg dat ik het de club en alle supporters van harte gun!”
Ex-speler
Oware twijfelachtig - Wuytens (hamstrings), De Grand (knie), Amankwah (achillespees) en Vetokele (knie) zijn nog out voor de trip naar Deinze. Oware (kuit) is twijfelachtig. Scheidsrechter Wesli De Cremer en VAR Simon Bourdeaud’hui moeten het duel in goede banen leiden. Voor de Lommelse supporters is er een combiregeling van kracht, de club betaalt het busvervoer. Lommel SK maakt de selectie pas zaterdag officieel bekend. VERMOEDELIJKE SELECTIE: Ivezic, Aguilar, Wouters, Neven, Henkens, Karim, Fatah, Banguera, Tolinsson, Schoofs, Rosa, Sales, De Busser, Santos, Granell, Lalic, Vancsa, Talvitie, Oware (?) en Franssen.
Mirek Waligora Ex-speler