“Multiculturele samenleving is een feit: ontken je dat, dan ontken je het zonlicht”
Dat zijn partij naar rechts opschuift zoals UAntwerpen zegt op basis van De Stemtest? Jo Brouns (CD&V) wil niet meegaan “in het linksrechts debat”. Dat gezond eten duurder zou zijn dan McDonald’s - zoals de studenten in hun vraag aangeven - betwist de minister van Landbouw en promotor van lokale voeding ook. 1 Is de multiculturele samenleving geen sprookje? Botsen die culturen niet te veel?
“De multiculturele samenleving is een feit. Als je dat ontkent, dan ontken je het zonlicht”, geeft Jo Brouns aan. “Voor mij is het cruciaal dat de mensen die hier legaal verblijven alle kansen krijgen. Maar dat ze zich natuurlijk ook inschrijven in onze samenleving. Dat is een samenleving met rechten en plichten. Dus inburgering vind ik cruciaal. En daarom hebben we ervoor gezorgd dat wie start met inburgering zich meteen ook inschrijft bij VDAB. Want uiteindelijk is een job nog altijd de beste garantie op een volwaardige deelname aan onze samenleving.”
De vraag over de multiculturele samenleving raakt nog een ander interessante politieke positie aan: namelijk de verschuiving naar rechts van CD&V, zoals blijkt uit een analyse van de UAntwerpen gebaseerd op De Stemtest. Maar daar wil Brouns niet op ingaan. “Ik ga niet mee in dat links-rechts debat. Een samenleving bouw je samen op.
Met mensen in een dorp, in een gemeenschap. Als burgemeester zie ik dat je zo de samenhang versterkt.”
Volgens Brouns is die samenhang niet zoek. “Daar moet je actief aan werken. Dat is de verantwoordelijkheid van ons allemaal.” Dat Vlaams Belang zo hoog peilt, is toch grotendeels uit onvrede over de multiculturele samenleving? “Ja, ik denk dat zij met populistische oplossingen komen en onvoldoende echt werk maken van het samenleven op zich.” Een goed voorbeeld van een plek waar dat allemaal wel lukt is volgens Brouns Genk. “Ongelooflijk veel diversiteit, heel veel culturen en achtergronden. Het grote verhaal is dat iedereen genkt, dat ze allemaal Genkies zijn. We moeten dus op zoek gaan naar wat verbindt in plaats van wat ons scheidt.”
2 Ik wil wel gezond eten, maar dat is vaak duurder dan McDonald’s. Hoe kan dat nog?
“Ik denk niet dat McDonald’s vandaag nog goedkoop is. Wel relatief duur als je dat vergelijkt met gezond voedsel van hier”, zegt Brouns, die als minister van Landbouw de prijzen van voeding goed kent. Of McDonald’s met lokaal vlees werkt, weet hij niet. “Maar ik vind het wel cruciaal dat we lokale gezonde voeding zo goedkoop mogelijk maken door bijvoorbeeld btw op groente en fruit naar 0% te brengen. Want lokaal voedsel is ook het meest duurzaam.”