Maxime Lestienne: ‘Ik ben geen jongere meer’

Maxime Lestienne is bij Club Brugge eindelijk goed voor maximale prestaties. De negentienjarige flankspits greep na het vertrek van Dirar een basisplaats en wil die niet meer afgeven. Vorig weekend scoorde Lestienne twee keer tegen Beerschot. Een bevrijding voor de jonge flankspeler. Twee jaar geleden haalde Club Brugge hem binnen terwijl een pak Europese topclubs ook achter het goudhaantje van het failliete Moeskroen aanzaten.

‘Het klopt dat het al een tijd geleden was dat ik nog eens iets kon tonen’, zegt Lestienne. ‘Ik begon het seizoen goed, maar toen raakte ik geblesseerd. De nieuwe trainer kende me niet goed, maar intussen heb ik me kunnen tonen. Ik hoop dat ik nu vertrokken ben. Gent wordt nu een stevige test. Maar we hebben het vertrouwen dat we het goed kunnen doen.’ Ook tegen Bergen mocht Lestienne al starten na het vertrek van Dirar. Maar dat was geen onverdeeld succes. ‘Ik miste een kans die eigenlijk niet te missen was. Mentaal was dat weer een harde klap. Ik had dan mijn kans gekregen, maar liet die liggen. Ik ben blij dat ik tegen Beerschot heb kunnen tonen dat ik wel efficiënt kan zijn.’ Lestienne, die een contract heeft tot juni 2014, werd in januari in verband gebracht met een uitleenbeurt. ‘Ik zat in de onduidelijkheid. Ik wist niet hoe mijn toekomst bij Club er uit zou zijn. Ook omdat ze bij Club niet wisten wat er met Dirar zou gebeuren. Maar toen had ik een goede stageweek in Marbella. Ik kreeg weer zelfvertrouwen en heb besloten dat ik graag wilde blijven. Club is top in België, het is dicht bij thuis in Moeskroen. Ik heb de nabijheid van mijn familie hard nodig.’ Lestienne is nog maar negentien. Leed hij onder de druk en de hoge verwachtingen op zijn jonge leeftijd? ‘Ik heb geen last van druk. Veel mensen bekijken me nog als een jongere. Maar ik draai intussen toch al een tijd mee in de voetbalwereld. Ik wil niet meer een jongere genoemd worden. Ik wil spelen nu en beoordeeld worden op basis van mijn prestatie. Die moeilijke periode heeft me rijper gemaakt. Ik toon nu op elke moment op training dat ik er zin in heb. Vroeger zat ik sneller met mijn hoofd in de wolken.’ Bij Club draait het straks vooral om doelman Bojan Jorgacevic, die terugkeert naar Gent. ‘Van stress heeft hij helemaal geen last’, aldus Lestienne. ‘Jorgacevic gedroeg zich de voorbije weken zoals altijd. We willen samen voor een goed resultaat gaan.’