Eindelijk: een plan

Iets wat al maanden wordt aangekondigd, kan toch nog als een verrassing komen. Gisteravond mocht premier Di Rupo, tegen de verwachtingen in, een akkoord over het veelbesproken relanceplan op tafel leggen. Het verminderen van de loonkosten en het opkrikken van de koopkracht was in de lente al als een prioriteit gesteld. Het zijn, zeg maar, de twee hefbomen die de economie een boost moeten geven. De regeringen die dit land telt, hadden het nog graag op hun palmares gezet. De verkiezingen in mei zullen over weinig anders gaan dan de economische heropleving. Met wat geluk is er dan al enig beterschap dat op het conto geschreven kan worden van het relanceplan en de politieke breinen erachter. Dat is ook een beetje de reden waarom de ingrepen die iedereen noodzakelijk vond in het sukkelstraatje terechtkwamen. Di Rupo en Peeters gunden het elkaar niet om die pluim op een andere dan hun hoed te zien. Vooral CD&V speelde het spel één tegen allen. Het struikelblok: de btw-verlaging op elektriciteit van 21 naar 6 procent. De dominotheorie indachtig, zou zo de index minder snel stijgen, de indexsprong met pakweg een half jaar vertraagd worden, waardoor de lonen minder snel de hoogte ingaan, zeker bij de ambtenaren. Dat biedt dan weer de mogelijkheid om structurele maatregelen te nemen om te besparen. En de gemiddelde burger kan zo toch nog pakweg 100 euro per jaar meer consumeren, wat dan weer kapitaal in de economie injecteert. CD&V wilde meer garanties dat de loonlastenhandicap van dik vijf procent tegenover de omliggende landen tegen 2018 weggewerkt zou zijn. De partij hield tot gisteren het been stijf. De gevraagde garantie zegt men nu te hebben door de komende jaren ook extra schijven loonlastenverlaging in te schrijven. Goed voor 1,35 miljard tegen 2019. Wie er gewonnen heeft na het maandenlange opbod? Dat zijn zeker de bedrijven. De burger, dat is minder zeker aangezien de btw-verlaging op elektriciteit na dik een jaar geëvalueerd wordt, het compromis dat gesloten werd om CD&V over de brug te trekken. Wie verloren heeft, is nu ook al zeker: de volgende regering. Die zal mogelijk de populaire btw-verlaging weer moeten afschaffen wegens te duur en zeker op zoek moeten gaan naar besparingen om de ingeschreven loonlastenvermindering te compenseren. Het is niet echt een eindejaarscadeau.