Iedereen komt graag naar Boonen&Friends

Het scheelde geen haar of Alberto Contador stond zaterdag op het strand van Mol. Boonen&Friends blijkt niet alleen een krachtige hefboom om fondsen te werven voor het goede doel, het verwierf in korte tijd ook faam in het profpeloton als een niet te missen afspraak. ‘Iedereen komt hier met plezier terug.’

Halve wilden

de dagen dat ik fitness, rij ik tussen één à twee uur. Als ik gezond blijf, zal ik tiptop zijn.’ De cross van zaterdag was natuurlijk geen referentie. Maar toch: voelde Boonen dat het goed zat? ‘Ik heb een heel zware trainingsweek achter de rug. Ik ga dat niet aanpassen voor deze cross. Eigenlijk was ik na een halfuur al helemaal de nek af. Het zal ook nooit mijn specialiteit worden. Die mannen vertrekken gelijk een halve hoop wilden. Drie kwartier dat is niks voor mij. Ik moet vier, vijf uur rijden en dan zal ik die mannen wel voorbij zijn.’

Zijn ex-ploegmaat Chavanel last deze winter wel wat cyclocrossen in. ‘Mocht ik in Frankrijk wonen, zou ik ook crossen. Maar in België moet je tegen 20 wereldtoppers rijden. Ik kan heel goed met de crossfiets rijden. Maar ik heb tijd nodig. Na een uur, anderhalf uur kom ik erdoor. En dat betert er niet op met de jaren.’ Om zijn ‘weke plek’ te ontzien werd aan de zadelpositie van Boonen gesleuteld. ‘Metingen wezen uit dat we het zadel naar voor konden schuiven zonder dat mijn positie verandert. En dat is gebeurd. Zodat ik meer op mijn zitbeenderen kan zitten en mijn ‘zwakke plek’ wordt ontzien.’ Sven Nys was weken van zijn melk omdat zijn zadel een paar milimeter was gezakt. Eddy Merckx bleef zijn hele carrière door aan zijn zadel prutsen op zoek naar de ideale zit. Boonen is minder gevoelig op dat vlak. ‘Mij mogen ze op eender welke velo zetten. Ik zet dat zelf wel goed. Op het gevoel. Die schoenplaatjes, ik weet daar niet veel van af. Ze kunnen mij met alles laten rijden. Ik heb wel graag dat al mijn fietsen gelijk zijn afgesteld. Maar mocht dat verschillen of moest ik van positie veranderen dan ben ik daar op één dag mee weg. Ik start dikwijls mijn koers met spiksplinternieuwe schoenen. Ik ben daar niet zo