‘Onwaarschijnlijk dat Filip verkeerscriminelen gratie verleent’

Koning Filip geeft verschillende verkeersovertreders lichtere straf Politiek wil af van ‘archaïsche’ genadeverzoeken aan koning

De Vlaamse meerderheidspartijen willen dat de koning stopt met gratie te verlenen, nu bekend is geraakt dat koning Filip de afgelopen maanden verschillende verkeersovertreders een lichtere straf gaf. ‘Het systeem is niet meer van deze tijd. Bovendien is het maatschappelijk een slecht signaal dat vooral verkeersovertreders hiervan profiteren’, klinkt het eensgezind. Koning Albert was de jongste jaren al héél zuinig geworden op het verlenen van gratie, gelet op de commotie die dat soms veroorzaakte. Maar het was afwachten of ook koning Filip dit wat archaïsche gebruik nog zou toepassen. Dat blijkt het geval. Er zijn dit jaar al zo’n 11 dossiers geweest, waarbij via de procedure van gratie strafvermindering is bekomen, zo bevestigt Koen Peumans, de woordvoerder van de federale overheidsdienst (FOD) Justitie. Een aantal van die dossiers valt onder de verantwoordelijkheid van Filip, er zijn er ook nog enkele van zijn vader bij, die deze zomer afstand deed van de troon.

KARIN TEMMERMAN

SP.A-fractieleider in de Kamer Gratie is niet meer van deze tijd. We hebben rechtbanken en hoven van beroep. Dan moet je niet nog eens een achterdeur hebben via de koning

Het zouden echter wel eens Filips laatste gratieverleningen kunnen zijn. De politiek was al jaren een zeer koele minnaar van dit systeem van strafherziening. De melding gisteren dat vooral nog verkeersovertreders gratie krijgen, was voor de Vlaamse partijen de druppel die de emmer deed overlopen. Verkeersveiligheid staat immers almaar hoger op de politieke agenda, in een poging het grote aantal verkeersdoden in ons land naar beneden te krijgen. Allemaal willen ze af van de zogenaamde ‘genadeverzoeken aan de koning’.

‘Want gratie verlenen voor verkeersmisdrijven is een verkeerd signaal’, zo reageert CD&V-verkeersspecialist Jef Van den Bergh, die de koning graag herinnert aan de GoforZero- verkeersveiligheidscampagne van de overheid. Het Belgische Instituut voor de Verkeersveiligheid (BIVV) vindt zelfs de koning hiermee het verkeersveiligheidsbeleid ondergraaft. Ook langs de kant van de N-VA vinden ze het ‘onwaarschijnlijk dat verkeerscriminelen met een levenslang rijverbod gratie krijgen van Filip. Ook dit is uw koning’, zo klinkt het cynisch. Bij Open VLD en SP.A wordt er even afwijzend gereageerd. ‘Gratie is niet meer van deze tijd. We hebben rechtbanken en hoven van beroep. Dan moet je daarnaast niet nog eens een achterdeur hebben via de koning’, zegt een besliste Karin Temmerman, SP.A-fractieleider in de Kamer. ‘En dan zwijg ik nog over het foute signaal dat vooral verkeersovertreders van deze achterdeur gebruik maken. Ik ga hierover minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open VLD) bevragen, want ik wens te weten wat voor soort verkeersovertreders gratie ontvingen.’

Herzieningsrechtbank

Volgens de Antwerpse advocaat Walter Damen, die voor een aantal van zijn cliënten al genadeverzoeken bij de koning indiende, maken verkeershooligans die zeer zwaarwichtige feiten op hun kerfstok hebben echter weinig kans. ‘Het gaat bijvoorbeeld om mensen die, doordat ze even op de dool waren, veel kleine overtredingen hebben begaan maar finaal daardoor een levenslang rijverbod kregen opgelegd. Intussen zijn die mensen weer op het rechte pad: ze hebben een job, een gezin, een zorgbehoevende ouder. Maar ze kunnen die niet bijstaan, gelet op dat rijverbod. In dergelijke gevallen kan via een goed gedocumenteerd genadeverzoek, waarbij ook justitie om zijn mening wordt gevraagd, zo’n levenslang rijverbod wat worden afgezwakt.’ Damen is niet tegen het afschaffen van de gratieverlening, ‘indien die wordt vervangen door bijvoorbeeld een herzieningsrechtbank. Want sommige straffen, zoals deze levenslange rijverboden, blijken vele jaren later te zwaar door te wegen op de levens van sommige mensen. We moeten daar oog voor blijven hebben.’