‘Mijn kasteel is een regelrechte catastrofe’
Nieuwe eigenaar Wit Kasteel wil op zuidflank wijngaard aanleggen
URBAIN VANDEURZEN Kasteeleigenaar De huidige brasserie willen we omvormen tot een wijncentrum
Urbain Vandeurzen is sinds vorig jaar eigenaar van het Wit Kasteel in Linden. Hij wil het kasteel en de wijde omgeving laten herleven met onder meer de aanplanting van een wijngaard. Maar het kasteel is in een bijzonder slechte staat. LINDEN Vorig jaar kocht Urbain Vandeurzen, voorzitter van onder meer Salk en Gimv en exLMS‘er, het Wit Kasteel in Linden. De laatste decennia was het kasteel amper onderhouden. Toen Vandeurzen het kocht, wist hij dat er werk aan de winkel was. Maar dat de toestand zo dramatisch was, vermoedde hij niet. Tijdens een uiteenzetting van N-VA in Linden verklapte Vandeurzen zijn toekomstplannen met het kasteel uit de vroege zeventiende eeuw. ‘Het was ooit omringd door een slotgracht en stond als een eiland zonder fundamenten in een moeras’, zegt hij. ‘De slotgracht werd dichtgegooid, maar daardoor staat het kasteel erg wankel. Het dak, de gevel, de kelder en het interieur moeten worden gerestaureerd. Het kasteel is totaal versleten, het is een regelrechte catastrofe. De restauratie zou twee tot drie jaar duren, maar alles hangt af van de snelheid waarmee we de nodige vergunningen kunnen bekomen. Werekenen wel op medewerking van de gemeente.’ Het unieke kasteelpark was dan weer compleet verwilderd. De eerste opvallende werken waren het herstel van het park en de waterpartijen. Het is de bedoeling van de nieuwe eigenaar om, na de restauratie, het kasteel zelf te bewonen. Vandeurzen en zijn familie willen het particuliere karakter van het Wit Kasteel behouden, maar misschien komt er een aantal bureauruimtes. Een restaurant of feestzaal zijn dus niet aan de orde. Het omliggende park wordt ook niet opengesteld voor wandelaars of bezoekers. De familie Vandeurzen heeft wel plannen met die omgeving. De zuidelijke hellingen langs de Nachtegalenstraat en aan het Lindenbos worden de komende jaren omgetoverd tot een nieuwe wijngaard met een oppervlakte van elf tot twaalf hectare. ‘De gronden zijn dood nadat er jaren na elkaar mais op is gezaaid’, zegt Vandeurzen. ‘Het eerste werk is nu de grond weer vruchtbaar maken na een grondige bodemanalyse en deskundigen laten uitzoeken welke de beste druivensoorten zouden zijn. Mijn zoon Bert en dochter Katrien zijn aardig op weg om zich te specialiseren in de wijnbouw. De huidige brasserie Kasteelhoeve willen we omvormen tot een wijncentrum.’