Astana mag WorldTour-licentie behouden
Astana, het team van Tour-winnaar Vicenzo Nibali (foto), behoudt zijn licentie voor de WorldTour. Dat maakte de UCI donderdag bekend. De Kazachse formatie blijft wel onder strikt toezicht staan. Astana kwam eind vorig jaar onder vuur te liggen nadat vijf renners van het team – de broers Maksim en Valentin Iglinski en drie renners uit de opleidingsploeg – tegen de dopinglamp liepen. In december kreeg het team dan toch een licentie, maar wel onder voorwaarden. Toen eind februari uit een audit bleek dat er belangrijke verschillen zijn tussen het beeld dat het team tegenover de Licentiecommissie ophing in december en de praktijk, vroeg de UCI om de licentie weer in te trekken. Een onafhankelijke commissie volgde de UCI daar donderdag niet in. ‘Na een hoorzitting met vertegenwoordigers van Astana, de UCI en het Instituut voor Sportwetenschap van de Universiteit van Lausanne (dat de audit uitvoerde), werd besloten dat de licentie van Astana voor 2015 van kracht blijft’, luidt het in een mededeling van de UCI. Astana behoudt dus het startrecht voor de belangrijkste wedstrijden. Met Laurens De Vreese heeft het team één Belg in de rangen.