Na de peer moeten we nu de appel redden
De Russische boycot die in augustus vorig jaar startte, zou een drama betekenen voor de Belgische peer. Zo klonk het toen. Voor de appel zou het meevallen, daarvan ging maar tien procent van de oogst richting Rusland. Bij de peren was dat liefst 50 procent. Daarom lanceerden de wanhopige fruitboeren al snel een cam- pagne onder de noemer ‘Eet meer peer’. Met succes. Op sociale media doken massaal veel selfies op met onze conference peren en de verkoop ging met 30 procent de lucht in. Nu, een half jaar later, lijkt de peer gered. ‘De prijzen zitten vandaag terug op het niveau van april 2014 en ze trekken zelfs nog iets aan’, zegt Philippe Appeltans. ‘En ook onze stocks raken mooi op tijd leeg. Wie had dat in augustus durven dromen? Ik alvast niet. Met dank aan de acties in het binnenland, maar vooral ook aan de export naar alternatieve markten zoals Duitsland, de buurlanden van Rusland, China en Canada.’ Goed nieuws dus voor onze fruitboeren, ware het niet dat het dramatisch slecht gaat met onze appelen. Jawel, die die al bij al buiten schot leken te blijven, worden nu het grootste slachtoffer van de Russische boycot. ‘De Poolse fruitboeren die ook naar Rusland exporteerden, gooiden hun fruit massaal tegen dumpingprijzen op de Europese markt’, legt Appeltans uit. ‘Met alle gevolgen van dien. De export naar andere landen viel voor ons stil, want in tegenstelling tot onze conference peer, waarvoor er amper alternatieven zijn, ligt dat anders bij de appelen. Wie ze toch verkocht kreeg, ontving er ook nog eens amper geld voor. De prijzen zijn gekelderd.’
‘Eet meer appelen’
Dat blijkt in de winkel. Nog geen euro betaal je voor een kilogram Jonagold, vorig jaar was dat 1,45 euro. En bij onze fruitboeren zitten de koelcellen inderdaad nog barstensvol. ‘Ik heb nog een 500 ton’, zegt fruitboer Florent Geerden (58). ‘Dat is eigenlijk zo goed als mijn totale oogst. Wat een verschil met de peren. Daar heb ik er geen enkele meer van. Er moet dus dringend iets gebeuren, willen we bij de volgende oogst niet met overschotten zitten. Daarom dat we ons na onze actie van vorig jaar nog eens richten tot de Belgische consument. Eet meer appelen. Toen werkte die campagne, fruithandelaren verkochten nooit zoveel peren als toen. Waarom zou dat nu niet nog eens lukken?’