Stormloop op Bikram Yoga,Y met dank aan an KarenK Damen
Tv-programma ‘Perfect’ veroorzaakt stormloop op bikram yoga-lessen
Overvolle klassen, honderden e-mails en een telefoon die niet stilstaat. Studio’s die hot yoga aanbieden — een vorm van yoga bij veertig graden Celsius – kunnen de vraag amper bijhouden sinds Karen Damen in haar tv-programma de intensieve sport uittestte. ‘Sommigen weten compleet niet wat het inhoudt’, zegt Karel Hajek, die een studio heeft in Gent. ‘Eén iemand vroeg me zelfs waarom het hot yoga genoemd wordt.’ In de hot yoga studio in Brugge is het aantal avondlessen op maandag, dinsdag en donderdag zopas verdubbeld. In Gent moeten nieuwe leerlingen op voorhand laten weten wanneer ze een les willen volgen, om te vermijden dat de studio vol beginners zit. En ook in Oudenaarde en Antwerpen staan ze versteld van het aantal yogi’s dat er sinds maart nog elke dag bij komt. Allemaal voorbeelden van het ‘Karen-effect’, zo blijkt. Sinds Karen Damen (40) in haar tv- programma Perfect op Vijf bikram yoga (ofwel hot yoga) uittestte, wil iederéén weten hoe het voelt om bij veertig graden Celsius je ene been als een slang rond het andere te wurmen. Afgaand op de gekke bekken die de K3-ster op tv trok, is het behoorlijk zwaar. Maar dat hield tv-kijkend Vlaanderen niet tegen om massaal de yogastudio in te trekken. ‘Meteen de dag erop kreeg ik dertig telefoontjes en een twintigtal e-mails’, zegt Karel Hajek van de hot yogastudio in Gent. ‘Vooral van jonge meisjes. Ze wilden een proefles komen volgen, maar sommigen wisten totaal niet wat hot yoga inhoudt. Eén iemand vroeg me zelfs waarom het hot genoemd wordt.’
Goede begeleiding
Bij bikram yoga – waar ook Kim Clijsters adept van is – worden anderhalf uur lang klassieke yogahoudingen en ademhalingsoefeningen uitgevoerd in een verwarmde ruimte van 40 à 50 graden. De hitte bevordert je flexibiliteit en beschermt je spieren tegen blessures. Volgens de wetenschapsre- dacteur van de New York Times, die er een boek over schreef, kan bikram yoga echter gevaarlijk zijn als je jezelf te hard pusht bij bepaalde bewegingen. ‘Goede begeleiding is zeer belangrijk en net daarom zijn we niet onverdeeld gelukkig met de hype’, zegt Hajek. ‘Als er twintig nieuwe leerlingen in een les zitten, kan je onmogelijk iedereen de aandacht geven die ze nodig hebben. Vandaar dat er nu een limiet op het aantal beginners per les staat. Aan de andere kant is het natuurlijk fantastisch dat zo veel mensen deze vorm van yoga ontdekken. Het is een ontspanning voor lichaam en geest.’ In Gent en Brugge zagen ze het aantal leerlingen met vijftig procent toenemen, net als in Oudenaarde trouwens. ‘Maar wij hebben nog maar pas een nieuwe studio’, zegt Federico Echeverria. ‘We hadden eerst niet veel leden en nu lopen al onze lessen net vol. Voor ons kon de publiciteit dus op geen beter moment komen.’
KAREL HAJEK Heeft yogastudio De dag na de Perfectuitzending kreeg ik dertig telefoontjes en twintig mails