na 18 jaar terug met nieuwe roman
Bavo Claes komt na tien jaar boven water met roman van 460 pagina’s
Bijna tien jaar nadat hij voor het laatst
Het Journaal presenteerde op de VRT, treedt Bavo Claes (65) weer in de openbaarheid met een tweede roman, Vijftig. Al die e tijd leek het iconische nieuwsanker van de aardbol verdwenen. ‘Ik heb in die jaren rustig mijn tijd genomen. Om ziek te zijn, te genezen en te reizen.’ Dertig jaar lang ging amper een journaal voorbij of Bavo Claes was de man die het nieuws tot in de Vlaamse huiskamers bracht. Tot in 2005. Claes nam wegens hartproblemen afscheid van het scherm en verdween in de anonimiteit. ‘ Mijn linkerhartkamer was vergroot, en ik kreeg een pacemaker. Dat werkte. Ik prijs me gelukkig, want het et schijnt uitzonderlijk te zijn dat zoiets weer goed komt.’ ’ Sindsdien leidt Bavo Claes een kalm leven. ‘Ik lees veel, ik heb samen met mijn vrouw enkele reizen gemaakt, naar Zuid-Afrika, India, Indonesië, Centraalen Noord-Amerika, en werkte af en toe aan mijn boek.’ En dat boek is nu dus klaar. Eind mei zal Vijftig in de boekhandel liggen. Een turf van 460 pagina’s. ‘Ik heb er dan ook lang en geduldig aan geschreven’, zegt Claes. Achttien jaar om precies te zijn, want zijn eerste roman, Kraai, verscheen al in 1997. Het boek over een tvjournalist die met de dood van zijn vader wordt geconfronteerd, verkocht destijds uitstekend. Er gingen 22.500 exemplaren van over de toonbank. Of de plot van zijn nieuw boek zich ook in het mediawereldje zal afspelen, wil Claes nog niet verklappen. ‘Mijn nieuwe roman wordt een tranche de vie van verschillende mensen die in het jaar 2000 vijftig zijn’, zegt Claes. ‘Niet toevallig 2000, dat is een scharnierjaar. Al vind ik vijftig op zich niet zo’n bijzondere leeftijd, ik hecht niet zo veel belang aan leeftijden.’
Pensioen
Zelf ging Claes op zijn 56ste weg bij de VRT. Toen deed hij al niet meer het vroege journaal, maar het laatavondjournaal. 'Dat was minder interessant. Bovendien kon ik in een regeling stappen waarbij ik tot mijn zestigste wat extra centen kreeg. Op zestig ben ik dan met pensioen gegaan.’ Zijn job als VRT-journalist heeft hij nog geen dag gemist, zegt Claes. ‘Ik deed mijn werk graag, maar geloof me vrij: ik vond mijn vertrek helemaal niet erg.’
BAVO CLAES Oud-nieuwslezer Ik deed mijn werk graag, maar geloof me vrij, ik vond mijn vertrek helemaal niet erg