‘We gaan onze ziekenhuizen helemaal heruitvinden’
Veel ziekenhuizen draaien met verlies, en daar is de patiënt het slachtoffer van. De nieuwe ziekenhuisfinanciering moet dat verhelpen. Al zal het een werk van lange adem worden. ‘In Denemarken duurde een gelijkaardige hervorming twintig jaar.’
‘Het wordt géén gerommel in de marge.’ Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) ziet de hervorming van de ziekenhuisfinanciering – een kernproject van de federale regering – groots. De pijnpunten zijn bekend. Liefst veertig procent van de Vlaamse ziekenhuizen draait met verlies. Artsen en ziekenhuizen leggen ons, patiënten, daarom te vaak onder de scanner en op de operatietafel en ze houden ons te lang in de kliniek. De ziekenhuizen kijken reikhalzend uit naar de nieuwe financiering.
Taken onderling verdelen
Het meest ingrijpende punt uit het plan van De Block: de ziekenhuizen zullen voortaan netwerken vormen en de taken verdelen. ‘We zullen de ziekenhuizen heruitvinden’, klinkt het. Patiënten zullen niet meer overal terechtkunnen voor elke be- handeling. In de ‘referentieziekenhuizen’ of universitaire ziekenhuizen van de netwerken vinden de meer ingewikkelde ingrepen plaats, zodat artsen ze vaak doen en ze goed in de vingers hebben. Voor een bevalling waarbij geen complicaties verwacht worden of een operatie aan de blindedarm kunnen patiënten wel overal terecht, dus ook in de ‘ basisziekenhuizen’. Voor die routine-ingrepen krijgen ziekenhuizen en artsen straks trouwens een forfaitaire vergoeding. Dan loont het niet meer patiënten langer dan nodig in het ziekenhuis te houden of overbodige onderzoeken uit te voeren. Om te voorkomen dat ‘moeilijke’ patiënten geweigerd worden omdat ze meer zorg nodig hebben, komen er vergoedingen op maat.
Niet in één legislatuur
Maar is het plan van De Block haalbaar? ‘In Denemarken hebben ze een gelijkaardige hervorming doorgevoerd. Daar hebben ze er twintig jaar voor nodig gehad’, aldus
De Block. ‘Ik denk dat er twee legislaturen nodig zijn voor onze hervorming, en zelfs dat is ambitieus.’ Veel artsen vrezen dat zij door de plannen meer geld zullen moeten afstaan aan de ziekenhuizen. Onterecht, volgens De Block. ‘Maar we gaan de vergoeding van de artsen wel herzien. De ongelijkheden tussen specialismen worden weggewerkt.’ Ziekenhuizen die goede zorg leveren, zullen daar ook voor beloond worden. ‘We gaan bijvoorbeeld kijken naar de overlevingskans na een bepaalde behandeling. In het begin zal maar één tot twee procent van het budget gelinkt zijn aan kwaliteit, later zal dat aandeel stijgen.’