In Kathmandu en Pokhara wordt bang gewacht op nieuwe naschokken

‘We zetten ’s nachts drie plastic flessen naast ons bed: één voor de helft gevuld, één voor een kwart en één met maar een bodempje water. Valt die laatste, dan is er geen probleem. Valt de volste fles, dan weten we dat we moeten lopen.’ Écht slapen zit er niet in voor de Belgen in Nepal. De aarde blijft beven, tientallen keren licht, een enkele keer zwaar. ‘Niemand durft binnen te blijven. Winkels en restaurants zijn dicht, iedereen hokt samen op pleinen en in tuinen.’ Paniekerige sfeer gisteravond in Pokhara, die andere grote stad naast Kathmandu dicht bij het epicentrum van de aardbeving. ‘Op het nieuws wordt gezegd dat er een nog grotere aankomt, negen op de schaal van Richter. Geen idee of het klopt, maar het gevolg is dat huizen en hotels leeg zijn, rolluiken van winkels en restaurants zijn naar beneden. Niemand durft binnen te blijven. Iedereen slaapt buiten, op pleinen en in tuinen.’ Lut De Jaegher begeleidt in Nepal een groep studenten op stage. Ook zij twijfelde gisteravond laat of ze wel in haar kamer op de derde verdieping zou slapen. ‘Als ik het zou doen, zou ik in elk geval de enige zijn. We hebben wel het trucje met de flessen, en buiten in de kou slapen trekt me helemaal niet aan, maar je weet niet wat er nog aan zit te komen.’ Ze heeft gevoeld hoe de aarde tekeer kan gaan. Zaterdagmiddag zag ze de straten van Pokhara op en neer gaan. ‘Als een golvende zee, alsof de aarde ging openbreken en we erin zouden vallen. En de eerste nacht was als slapen in de kajuit van een boot, de aarde deinde de hele tijd, de ene na de andere naschok. Bon, veel slapen was er niet bij. En om vijf uur werd iedereen uit bed gejaagd door een nieuwe, serieuze schok.’

Bergdorpen

Volgens De Jaegher zijn de Nepalezen nu nog banger dan vlak na de aardbeving. Omdat ze beseffen wat er nog zou kunnen komen. Ook veel toeristen zijn in paniek. Maar wie er het ergst aan toe is, zijn zij die verder weg wonen, in de