Zijn vijftiende Ronde van Frankrijk. Wanneer Sylvain Chavanel binnen 23 dagen Parijs haalt zal hij in totaal een jaar lang de Tour hebben gereden. De Fransman van Iam Cycling mistte van in 2001 tot dit jaar geen enkele Tour. De Bask Haimar Zubeldia (14de deelname) en Thomas Voeckler (13de deelname) zijn de andere veelrijders. In schril contrast met Chavanel zijn de 43 debutanten waaronder onze landgenoten Kenneth Vanbilsen, Jens Debusschere en Julien Vermote. (bvc)