Hulpagenten smeken om wapens

Negen op tien wil dienstwapen om zich veiliger te voelen

Negen op de tien hulpagenten willen een dienstwapen. Door de verhoogde terreurdreiging en de steeds ruwere zeden voelen ze zich niet meer veilig zonder wapen op straat. Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) is het idee niet ongenegen. ‘Maar we moeten daar wel heel omzichtig en voorzichtig mee omspringen.’ Sinds de aanslagen op de redactielokalen van Charlie Hebdo in Parijs en het opdoeken van een terroristische cel in Verviers, roeren de hulpagenten (officieel heten ze al een paar jaar ‘agenten van politie’) zich. Ze hebben maar beperkte bevoegden – voornamelijk verkeersopdrachten – en mogen geen dienstwapen dragen. Dat zit hen behoorlijk dwars. Politieagenten zijn doelwit nummer één van een mogelijke terroristische aanslag. Daarom geldt voor politiekantoren, net als voor Joodse buurten en overheidsgebouwen, nog altijd dreigingsniveau 3. ‘Ik krijg steeds meer signalen van de agenten van politie dat ze zich bijzonder onveilig voelen en het liefst ook een dienstwapen zouden dragen’, zegt Vincent Houssin van de liberale politievakbond VSOA.

‘Niet laten voor geld’

De vakbond heeft een bevraging gehouden bij de 1.670 hulpagenten in ons land. Het resultaat was duidelijk: 91 procent van de agenten wil een dienstwapen, amper 9 procent heeft er geen behoefte aan. ‘Ons voorstel is dan ook duidelijk voor minister van Binnenlandse Zaken Jambon: geef de agenten van politie die dat willen een dienstwapen en zorg dat ze daarvoor een degelijke opleiding krijgen. Voor het geld moet hij het niet laten, op het totale politiebudget is dat een habbekrats.’ De politievakbond trekt het idee nog verder: ‘Waarom zorgen we niet voor een sociale promotie voor de agenten van politie? Als ze inspecteur worden is het probleem meteen helemaal van de baan. De tendens is sowieso dat hun aantal wordt afgebouwd. Bovendien is de situatie nu wel heel omslachtig. In Brussel gaan de hulpagenten niet meer alleen de straat op, maar zijn ze vergezeld van een gewapende politieagent. Dat is op termijn onhoudbaar.’ Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon is niet tegen het principe, is te horen op zijn kabinet. ‘We bestuderen

JAN JAMBON Minister van Binnenlandse Zaken

Het kan niet de bedoeling zijn dat we iedereen klakkeloos een dienstwapen in de handen stoppen. Dit moet doordacht gebeuren

het voorstel al enkele maanden, omdat we er de zin wel van inzien. Maar we mogen zeker niet overhaast te werk gaan. Het kan niet de bedoeling zijn dat we iedereen klakkeloos een dienstwapen in de handen stoppen. Dat moet weloverwogen gebeuren en nadat ze een degelijke opleiding hebben gekregen. Bovendien is het onderscheid tussen agenten van politie en politieambtenaren er niet zomaar. Ze hebben heel afgebakende opdrachten waarvoor het dragen van een wapen niet vereist is.’ Woensdag 30 september is een vergadering gepland met het kabinet van Binnenlandse Zaken en de politiebonden om de kwestie te bespreken.