Banden Vettel kapot door smurrie in Francorchamps
Worden circuits in de toekomst schoongemaakt tussen sessies?
De smurrie op het circuit van Spa was de oorzaak van de klapband die Sebastian Vettel in de slotfase van de Belgische Grand Prix kreeg. Dat is de conclusie van Pirelli na een uitvoerig onderzoek van de in Francorchamps gebruikte banden. Na afloop van de race in de Belgische Ardennen had Vettel de Italiaanse bandenfabrikant nog met de grond gelijk gemaakt, nu aanvaardt de Duitser de uitleg zonder problemen.
Bij gebrek aan échte spanning in de race werd de bandenkwestie na afloop van de Belgische Grote Prijs tot grote proporties opgeblazen. De verwijten van Sebastian Vettel (‘Gebeurt dit 200 meter vroeger, dan had ik het niet kunnen navertellen. Onaanvaardbaar!’) werden gretig aangegrepen om Pirelli de zwartepiet toe te spelen. De Italiaanse bandenfabrikant kon dat uiteraard niet zomaar naast zich neerleggen en in Monza kwam de communicatie dat men de in Spa gebruikte rubbers uitvoerig had nagekeken en bestudeerd. Er werden in totaal 63 beschadigingen vastgesteld, sneetjes in verschillende afmetingen, veroorzaakt door brokstukken en andere vuiligheid die in Francorchamps op de piste lag. 63 is een ongewoon hoog aantal, beweert Pirelli. Want sinds begin 2015 werden welgeteld 13.748 slicks gebruikt en gecontroleerd en over de laatste vijftien evenementen – races en testsessies samen – werden gemiddeld 1,2 beschadigingen vastgesteld. Een enorm verschil, en hoewel Pirelli het in zijn communicatie niet met zoveel woorden zegt, volledig aan de vuile staat van het circuit van Francorchamps te wijten. Wel stelde Pirelli dat het samen met de Internationale Federatie FIA naar een nieuwe, verbeterde manier zou zoeken om circuits tussen de sessies schoon te maken.
Maatregelen voor Monza
Sebastian Vettel verklaarde zich tevreden over de uitleg en prees in dezelfde adem ook nog eens de professionele aanpak van de mensen van Pirelli. Het viel niet te ontkennen dat Vettel tegelijk ook opgelucht was, want zijn harde woorden na afloop van de Belgische Grand Prix waren niet overal in goede aarde gevallen. Vooral zijn stelling dat Pirelli kwam aandraven met het valse excuus dat rijders buiten de piste zouden rijden, leek zich tegen hem te keren. Televisiebeelden toonden immers duidelijk aan dat alle rijders naast de li- mieten van de omloop gingen, vooral bovenop de Raidillon. En die strook wordt niet altijd even grondig schoongeveegd als het eigenlijke circuit. Dus ligt de schuld voor de beschadigde banden misschien ook wel deels bij de rijders. Op basis van de verklaringen van de Pirelli-bonzen zouden de problemen zich in Monza dus niet mogen herhalen, aangezien de Italiaanse snelheidstempel niet de brokstukken van Spa zou mogen hebben. Toch nam Pirelli maatregelen om zijn rubbers te beschermen, officieel om de banden aan te passen ‘aan de specifieke en unieke eisen’ van Monza. Rijders worden nu verplicht om met een iets hogere bandendruk te rijden. Voorlopig vielen er geen nieuwe klapbanden te noteren.
De verwijten van Sebastian Vettel werden gretig aangegrepen om Pirelli de zwarte piet toe te spelen