STAR DOLLARS
Merchandising zevende Star Wars-film moet 3 miljard dollar opbrengen
Op de film – de zevende al in de waanzinnig populaire Star Wars-saga – is het nog wachten tot 16 december. Toch is gisteren via een wereldwijd georkestreerde campagne de zogeheten ‘merchandising’ gelanceerd in de speelgoedwinkels wereldwijd. Star Wars is back, met dank aan Disney.
KRISTOF SIMOENS Gisteren, vrijdag, stond met stip aangeduid in de agenda van alle Star Wars-fanaten: op Force Friday lanceerden Disney, Lego, Hasbro en tal van andere ‘erkende’ speelgoedfabrikanten de nieuwste gadgets rond Star Wars: The Force Awakens. In de nacht van donderdag op vrijdag stonden in wereldsteden als Sydney, New York, Londen, Parijs, New York en Los Angeles lange
rijen fans te wachten aan flink wat speelgoedwinkels. Die openden om klokslag middernacht de deuren voor de vele fans die als eersten een replica van het vlammende Jedi Master-lichtzwaard of de (via smartphone te besturen) robot BB-8 wilden bemachtigen. Het hele gebeuren werd bovendien 18 uur lang gestreamd via YouTube.
Big business
Analisten gaan ervan uit dat alle producten die van dicht of ver met de nieuwe film te maken hebben, Disney tot 3 miljard dollar kunnen opbrengen. ‘En zelfs in de jaren waarin er geen nieuwe film uitkomt, verkopen Star Wars-producten als zoete broodjes’, zegt Erik De Keersmaeker van Disney België. De Walt Disney Company telde in 2012 4,05 miljard dol- lar neer voor Lucasfilm Ltd., het productiehuis achter de complete zesdelige Star Warssaga, en kondigde meteen een nieuwe trilogie aan. ‘Normaal verwacht je dan dat eerst de film uitkomt en pas dan de merchandising, maar dit zijn Star Wars en Disney’, zegt De Keersmaeker lachend. ‘ Noem
Force Friday gerust het officiële startschot van de laatste rechte lijn richting de release.’ Al zou Disney Disney niet zijn, mocht er ook geen harde commerciële logica achter schuilen: wanneer de film half december in de zalen komt, is Sinterklaas al voorbij en zijn Kerst en Nieuwjaar net iets té dichtbij om de Star-Warsspullen nog massaal op de cadeaulijstjes van groot en klein te krijgen. Of hoe Disney van sciencefiction ook big business maakt.