‘Dokters, vraag geen geld aan armen’
De Block roept artsen op om ‘sociaal te zijn’
Minister van Sociale Zaken Maggie De Block (Open VLD) roept haar collega-artsen op sociaal te zijn voor patiënten die het financieel moeilijker hebben. Zij vindt dat dokters het verlaagd remgeld van 1 of 1,5 euro het best kunnen laten vallen. ‘Uit sociale overwegingen. Dokter zijn is een
sociaal beroep.’ Aanleiding is de discussie over huisartsen die weigeren om de betrokken patiënten alleen maar het remgeld aan te rekenen. Dat is sinds 1 oktober verplicht, maar sommige dokters leggen zich daar niet bij neer, omdat ze als beoefenaars van een vrij beroep niet kunnen leven met een dictaat vanuit de Wetstraat. ‘Maar de wet is de wet en artsen staan aan daar niet boven’, zegt egt ze. Volgens de minister is het niet aan hen om m te oordelen wie recht echt heeft op een lager ger remgeld. De Block lock gaat volgend jaar ar nagaan wie ie zich aan an de regels egels houdt. oudt.
Maggie De Block (Open VLD) zegt haar collega-artsen de wacht aan. De minister van Sociale Zaken vindt het niet kunnen dat sommige dokters weigeren om minderbedeelde patiënten alleen maar het remgeld aan te rekenen. ‘Artsen staan niet boven de wet. Zij moeten zich ernaar schikken.’
Artsen zijn sinds 1 oktober verplicht om 1,9 miljoen mensen bij een consultatie alleen maar het remgeld aan te rekenen. Het gaat om mensen die van de gezondheidszorg meer terugkrijgen dan anderen: mensen met een bepaalde uitkering, gehandicapten, weduwen, ... Om te vermijden dat zij eerst een volledige consultatie moeten betalen – zo’n 25 euro – en pas achteraf het geld terugkrijgen, moeten de artsen nu meteen het remgeld aanrekenen. Dat is voor de betrokkenen 1 of 1,5 euro. De rest wordt rechtstreeks geregeld tussen de artsen, de ziekenfondsen en het Riziv. Maar die zogenaamde derdebetalersregeling zet bij veel huisartsen kwaad bloed. Ze kan-
ten zich niet zozeer tegen het principe van het systeem, maar hebben het er moeilijk mee dat De Block het verplicht maakt. Dat tast de vrijheid van het beroep aan, vinden ze.
‘Wet is wet’
Minister De Block heeft echter weinig of geen begrip voor de houding van de artsen. ‘Ik heb veel respect voor de therapeutische vrijheid, maar het is niet aan artsen om te oordelen over wie in financiële moeilijkheden zit. Dat weten ze gewoon niet.’ De liberale politica verwijst zo naar het argument dat artsen hun patiënten beter zouden kennen dan de overheid. Volgens De Block is er echter maar één criteria: wie volgens de wet
MAGGIE DE BLOCK
Minister van Sociale Zaken
Het is niet aan artsen om te oordelen over wie in financiële moeilijkheden zit
in aanmerking komt voor de gunstregeling. ‘Uw arts is uw bankier niet. Die heeft geen affaires met uw financiën. Die regeling is een recht en het is niet op basis van de kleur van uw ogen dat het wordt toegekend. Een wet is een wet en die moet worden toegepast’, zegt de minister nog. Zij wijst erop dat bijna één op de tien mensen omwille van financiële redenen een bezoek aan de dokter uitstelt. Dat ze maar één of anderhalve euro moeten betalen, kan daar net een oplossing voor zijn. Gaat ze optreden tegen onwillige artsen? Dat wil De Block voorlopig niet gezegd hebben. ‘Als er klachten zijn, gaan we die behandelen’, stelt ze. Maar uit gegevens van de ziekenfondsen en het Riziv zal snel blijken welke artsen zich houden aan de wet en wie niet. Na één jaar wordt het systeem onder de loep genomen. Momenteel zijn er problemen met de software die ervoor zorgt dat artsen alles kunnen afhandelen. Daarom krijgen ze van De Block nog even clementie, maar dat betekent niet dat de regeling nog niet ingaat. Dan moet het voorlopig maar op papier gebeuren, klinkt het. Nog opvallend: Maggie De Block stelt huisartsen voor om zelfs die 1 of 1,5 euro voor patiënten te laten vallen. ‘Uit sociale overwegingen. Dokters kunnen en mogen dat doen. Want dokter zijn, is een sociaal beroep.’