Weyts tegen verplicht terugroepen van 317.000 sjoemel-VW’s
317.000, zoveel sjoemelauto’s moeten in België verplicht naar de garage. Vanaf begin volgend jaar. De Volkswagen-groep heeft die beslissing gisteren onder druk van de Duitse regering moeten nemen. Maar Vlaams minister Ben Weyts (N-VA) reageert gepikeerd: ‘Het is de consument die beslist of hij zijn wagen binnenbrengt. Wie weigert, gaan we echt geen boete geven.’ Eigenaars van een sjoemelauto maken maar beter een plaatsje vrij in hun agenda, want hun auto moet van de Volkswagen-groep in de loop van volgend jaar binnen voor herstel. Tot gisteren mochten eigenaars zelf nog kiezen: de auto binnenbrengen of gewoon blijven rijden. Maar nu heeft het hoofdkantoor in het Duitse Wolfsburg toch beslist om alle sjoemelauto’s – 8,5 miljoen in heel Europa – verplicht terug te roepen.
Gedwongen beslissing
Eigenaars van een Volkswagen, Audi, Skoda en Seat – die de bewuste software in hun auto hebben – krijgen binnenkort een nieuwe brief. ‘Voor ons land gaat het voorlopig om 317.000 auto’s, al kan dat cijfer nog veranderen’, zegt JeanMarc Ponteville, woordvoerder van D’Ieteren, de officiële invoerder in ons land. ‘We gaan alle klanten daarvoor aanschrijven. Het gaat om een grote operatie, maar we willen niet dat consumenten rondrijden in een auto die niet conform is.’ De Volkswagen-groep heeft die beslissing móéten nemen, onder druk van de Duitse toezichthouder Kraftfahrt-Bundesambt (KBA). De groep had eerst een vrijwillige reparatie voorgesteld, maar daar is de Duitse overheid niet mee akkoord gegaan. ‘We eisen dat alle wagens zonder uitzondering worden teruggeroepen naar de garage’, zei Alexander Dobrindt, Duits minister van Verkeer. VW moet de wagens terugroepen omdat stilaan duidelijk wordt dat een klein onderhoud van 10 minuten – zoals eerder aangekondigd – voor veel wagens niet zal volstaan om de sjoemelsoftware te verwijderen. Voor een aantal auto’s moeten technici ook aan de motor sleutelen.
Geen heksenjacht
Maar de consument verplichten om zijn sjoemelauto naar de garage te brengen, dat gaat te ver, vindt Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA). ‘Die consument heeft in volle vertrouwen zijn auto gekocht, nu wordt hij nog eens gestraft. We gaan geen heksenjacht openen op bestuurders die weigeren hun auto binnen te brengen. Hier gaan we echt geen boetes voor uitschrijven’. Vandaag zitten de bevoegde federale en Vlaamse ministers nog samen om een standpunt in te nemen. In landen zoals Duitsland en Oostenrijk heeft de re- gering zelf zo’n verplicht bezoek aan de garage opgelegd, in ons land is het voorlopig alleen invoerder D’Ieteren die dat wil. De garages van Volkswagen, Audi, Seat en Skoda staan in ieder geval voor een enorme operatie. Een terugroepactie van meer dan 300.000 auto’s is in ons land ongezien. Voor Traxio, de federatie van autoverkopers en -herstellers, is het nog te vroeg om te zeggen hoelang de garagehouders gaan bezig zijn met de Dieselgate. In Duitsland spreken specialisten al van een heel jaar werk in de stelplaatsen van VW-dealers. ‘We kunnen pas echt beginnen met de terugroepactie als we weten welke technische ingreep we moeten doen. Op die informatie wachten we nog’, zegt Jean-Marc Ponteville van D’Ieteren. ‘Als een klant weigert om zijn auto binnen te brengen, kunnen we niet veel doen. Hij heeft er alle baat bij om zijn auto in orde te brengen.’ De kosten van de ingreep in de garage zijn gratis voor klanten.