Architect bouwt Mariakapel voor Poolse vliegeniers op plaats waar vliegtuig neerstortte
RUMMEN
Op de plek waar op 28 augustus 1942 een Britse bommenwerper crashte nadat de Poolse crew het vliegtuig had verlaten, is de Mariakapel van architect Michel Jaspers ingehuldigd en gewijd. Priester Hugo Vandekerkhof wijdde de kapel, geassisteerd door federatiepastoor Johny Van Rompuy. Een delegatie van de Poolse en Britse ambassade en hun vertegenwoordiging bij de NAVO was aanwezig, net als het gemeentebestuur van Geetbets, aannemer Luc Paulus en tal van genodigden. De nieuwe kapel staat op het domein van initiatiefnemer en architect Jaspers, aan de Persoonstraat 55. Dat omvat ook de historische pastorie van Rummen, die prachtig gerestaureerd is door Jaspers, een autoriteit in de architectuurwereld. Burgemeester Jo Roggen (Open VLD) bracht hulde aan de gevallen vliegeniers en Arthur Vancraywinkel, de laatste oorlogsveteraan uit Geetbets die destijds op vijfhonderd meter van de crashsite woonde. ‘De kapel is een eerbetoon aan de Poolse bemanning van de Britse bommenwerper die hier crashte en een hulde aan iedereen die voor onze vrijheid vocht’, zegt Jaspers. ‘De kapel is voor Onze-Lieve-Vrouw van Czestochowa, die de Moeder van Polen genoemd wordt.’
‘Het gecrashte Britse toestel, een tweemotorige Vickers Wellingtonbommenwerper van het 301ste Poolse squadron, was op weg naar het rangeerstation van Saarbrücken’, zeg historicus Guy Leus. ‘Aan boord bevonden zich zes Poolse bemanningsleden. Om 22.50 uur viel een Duitse nachtjager het vliegtuig aan. De Poolse piloot probeerde vruchteloos te ontkomen en gaf zijn bemanning het bevel om uit het toestel te springen. De bommenwerper crashte in de 1965 om bij een vliegtuigcrash in het Zweedse Stockholm.