Bolivia, ante dos partidos clave tras 28 años y un guiño al Mundial
Eliminatorias sudamericanas. Luego de casi tres décadas, la Verde tiene posibilidades reales de volver a entrar a la Copa Mundial de Fútbol. Los cotejos ante Venezuela y Chile son tan vitales como los de 1993
El 19 de septiembre de 1993 es la fecha recordada por todos bolivianos: fue el día del empate en Guayaquil 1-1 ante Ecuador, resultado que llevó a la Verde al Mundial de Estados Unidos 1994, el último en el que Bolivia dijo presente. Luego de 28 años y en el camino hacia la Copa Mundial Catar 2022, la selección nacional está ante un escenario similar.
En aquel lejano 1993, Bolivia encaraba dos encuentros trascendentales: Uruguay y Ecuador, en los que necesitaba sumar para ir al Mundial. Logró un punto, resultado que la dejó con boleto a Estados Unidos.
En 2022, Bolivia está a dos puntos de prenderse a la zona de clasificación, con 12 unidades en juego, aunque los dos cotejos a jugarse este 28 de enero y 1 de febrero ante Venezuela (visitante) y Chile ( local) cobran el mismo interés de aquella campaña 1993.
¿Qué debe suceder ahora? Con Bolivia en el octavo lugar con 15 unidades, a sólo dos de Colombia y Perú y una de Chile y Uruguay, la Verde tiene argumentos para soñar, aunque, a diferencia de hace casi tres décadas, no depende de sí misma.
Para seguir con vida, lo ideal para Bolivia será ganar ambos cotejos, aunque también requiere —para empezar a depender de sí misma— que Colombia y Perú no sumen más de dos puntos, además que Chile y Uruguay no logren más de una unidad. Si Bolivia logra cuatro de seis puntos en la doble fecha, para abrazar el camino mundialista debe esperar que colombianos, peruanos, uruguayos y chilenos no pasen de sumar un punto, algo que es probable porque habrá al menos un enfrentamiento directo entre algunos de ellos. Desde luego las probabilidades serán menores si los resultados no acompañan.
Ante toda adversidad y dificultad, Bolivia saldrá en Barinas y La Paz con todo para soñar con acceder al Mundial de Catar 2022.
A ello se suma que Bolivia lleva tres encuentros consecutivos sin encajar goles ni ceder unidades jugando en el estadio Hernando Siles de La Paz.
Ese rendimiento pretende no ser la excepción en esta fueron a las que asistió Bolivia en su historia, luego de acudir a las citas de Uruguay 1930, Brasil 1950 y Estados Unidos 1994. fecha, en especial ante la Roja que también tiene intenciones de ir a Catar.
¿La séptima es la vencida?
Entre los procesos eliminatorios a Estados Unidos y Catar, seis torneos fallidos para Bolivia están al medio. ¿El séptimo será el indicado?
Contrariamente a la regla reinante de “la tercera es la vencida”, parece que a Bolivia se le manifiesta la gran oportunidad de pelear hasta el final con chances reales hacia Catar 2022.
En medio de Estados Unidos y Catar están los fallidos intentos de Francia 1998, Japón-corea 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018.
En resumen, las campañas de esas eliminatorias, que al igual que la actual tienen el formato de todos contra todos, la Verde sumó al final 17, 18, 14, 15, 12 y 14 puntos, respectivamente.
A cuatro fechas del final, Bolivia suma 15 unidades y queda a tres de la campaña de 2002, a dos de la de 1998, iguala a 2010 y ya superó las de 2014 y 2018.
Bolivia no volvió a una Copa del Mundo hasta 1950, luego de las ediciones de Italia 1934 y Francia 1938, además de la suspensión de los mundiales de 1942 y 1946 por la Segunda Guerra Mundial. El 2 de julio, por el grupo 4 perdió 8-0 ante Uruguay, en el único lance del grupo ante la renuncia de Portugal, Francia e India a participar.
En Estados Unidos 1994, Bolivia perdió 1-0 con Alemania (17 de junio), igualó 0-0 con Corea del Sur (23 de junio) y anotó su único gol en la caída 1-3 ante España (27 de junio).