Timão tenta superar histórico ruim e priorizar Sul-americana
O Corinthians fará sua estreia na edição 2021 da Copa Sul-americana, nesta quinta-feira (22), encarando a competição como nunca fez. O torneio continental de segundo escalão está entre as prioridades alvinegras na temporada e será levado com seriedade desde a primeira rodada.
A campanha terá início em um duelo com o River Plate paraguaio, às 21h30 (de Brasília), em Assunção. O clube do Parque São Jorge espera começar bem uma tentativa que é ilustrativa de seu momento atual, cheio de dificuldades.
O adversário não é o River original e a disputa não é a prestigiada Copa Libertadores. Mas o time preto e branco fracassou na busca por uma vaga no principal campeonato do continente e resolveu abraçar a realidade que se impõe.
“A Sul-americana é muito importante para o Corinthians. É um título que ainda não temos, e vamos buscar”, disse o técnico Vagner Mancini, disposto a encarar o peso que a competição representará em um calendário bastante apertado pela pandemia de Covid-19.
O certame passa, nesta edição, a ter uma fase de grupos. Cabeça de chave do Grupo E, a equipe paulista enfrentará também o uruguaio Peñarol e o peruano Sport Huancayo.
“Se tivermos que jogar em um local um pouquinho mais distante, nós vamos. É nosso ofício, e a gente não pode ficar reclamando de cansaço de viagem”, afirmou Mancini, relevando tudo aquilo que costumava incomodar na Sul-americana.
Há motivos claros que fizeram o clube olhar agora o torneio com outros olhos. Um deles é financeiro: o campeão levará um total de cerca de R$ 38 milhões, valor que seria muito bemvindo para um clube com sérios problemas de caixa.
A dificuldade tem feito a diretoria cortar gastos, evitar contratações e apostar em garotos da base. Nesse cenário, a briga pela Sulamericana se tornou um objetivo mais realista do que pelo Brasileiro.
Assim, a caminhada que terá início no estádio Defensores del Chaco se apresenta de maneira diferente neste ano. Em sua sétima participação na competição, o Corinthians está pela primeira vez dando real importância à conquista.
Mesmo em 2019, quando atingiu as semifinais, o time
Azcona
Giménez
Navarro
Montiel Castellano Molinas Quiñónez González (Miño) Godoy (Fatecha) Zeballos
Otazú (Caballero)
Técnico: Celso Ayala
Cássio
Fagner
Bruno Méndez
Gil
Fábio Santos Gabriel
Camacho (Cantillo) G. Mosquito
Luan (Vitinho) Otero
Jô
Técnico:
Vagner Mancini só passou a tratar as partidas com maior seriedade à medida que foi se aproximando da decisão. Ainda assim, não conseguiu atingila: caiu diante do Independiente del Valle, do Equador.
No geral, é bem fraco o retrospecto alvinegro no campeonato. E nas extintas Copa Conmebol e Copa Mercosul, o Timão nunca foi além das semifinais.