Obesidade infantil: cuidados para evitar o mal
Meu filho tem 8 anos e está ganhando muito peso. O que devo fazer para evitar que ele fique obeso?”
R. M., por e-mail
“Quando se força o filho a se alimentar mais e mais, pode-se contribuir para a obesidade. A melhor forma de tratar é prevenir por meio de hábitos saudáveis para a família toda, principalmente quanto à alimentação e à atividade física”
Para entender a obesidade, é preciso conhecer o processo de crescimento. Um bebê ganha cerca de 6 kg no primeiro ano de vida. Depois, ocorre uma desaceleração (até em torno de 6 anos). A partir daí, ocorre um novo ganho de peso em relação à altura ao longo dos anos escolares. Bebês, crianças e adolescentes podem ser acometidos pela obesidade. O risco de se tornar um adulto obeso é maior quando a criança permanece obesa entre a infância e a puberdade. De acordo com estudos, o ganho rápido de peso ocorre entre 2 e 6 anos. A maior parte das crianças obesas nessa idade serão obesas na adolescência. Isso mostra que o excesso de peso deve ser combatido antes da puberdade. Vários fatores podem contribuir para isso. O aleitamento materno é um importante fator protetor. O bebê se alimenta de um leite que atende às suas necessidades e aprende a controlar seu apetite e saciedade. A introdução alimentar deve se iniciar a partir dos 6 meses. Na fase de introdução dos alimentos complementares deve-se continuar respeitando a fome e a saciedade da criança. Quando se força o filho a se alimentar mais e mais, pode-se contribuir para a obesidade. A melhor forma de tratar é prevenir por meio de hábitos de vida saudáveis para a família toda, principalmente quanto à alimentação, à atividade física e à boa qualidade de sono. Recomenda-se ingerir a menor quantidade possível de alimentos industrializados e frituras, e aumentar o consumo de cereais, leguminosas, tubérculos, legumes, verduras e frutas. Evite ainda o excesso de sal e açúcar. E um alerta: se seu filho está obeso ou com excesso de peso, busque ajuda! Não espere que ele emagreça ao longo da infância, pois pode ocorrer exatamente o contrário.