FORTALEZA VOADORA
O B17 FOI O MAIS IMPORTANTE BOMBARDEIRO ALIADO DA SEGUNDA GUERRA. TINHA AUTONOMIA DE VOO E MUITAS BOMBAS. OS NAZISTAS INVEJARAM
Projetado inicialmente para defender o território americano, o B17 – Flying Fortress foi o mais importante bombardeiro dos Aliados na Segunda Guerra Mundial. Ele inaugurou uma nova fase de ataques diurnos e teve papel central na destruição da máquina de guerra alemã. Para tanto, sofreu diversas alterações ao longo do conflito. De todas as versões, as mais eficientes são a F e a G, por causa da grande autonomia, da alta capacidade para armazenar bombas e da excelente precisão. O ponto fraco: sua tripulação sofria bastante com as condições
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impostas pelas missões. Frio intenso devido às altitudes e falta de espaço eram dois dos problemas mais comuns dos aviadores. Além disso, havia a constante tensão com os ataques de caças alemães e com o fogo das baterias antiaéreas, que causavam baixas consideráveis de aviões e tripulação. A eficiência do B17 também foi comprovada pelos nazistas. Muitos aviões capturados acabaram sendo usados pelos alemães: os nazistas acharam que a fortaleza aérea americana – construída pela Boeing – era melhor que os bombardeiros da Luftwaffe.
ARTILHEIRO Localizava os alvos por meio de um sistema de mira Nordon e operava uma metralhadora M2 calibre .50, que ficava no nariz do avião. Essa ponta era feita de acrílico, material que possibilitava sua curvatura e dava mais segurança ao artilheiro que o vidro.
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NAVEGADOR Traçava as rotas do avião e, durante os ataques inimigos, operava uma das duas metralhadoras M2 calibre .50, localizadas nas laterais do nariz.
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PILOTO E COPILOTO
Eram os únicos que não operavam metralhadoras. Ficavam em posições blindadas.
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TORRE DORSAL Duas metralhadoras Browning M2 calibre .50 eram operadas pelo técnico do avião.
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TANQUES DE OXIGÊNIO
Como o avião não era pressurizado, os tripulantes precisavam de máscaras de oxigênio nas missões.
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ALOJAMENTO DO BOTE SALVA-VIDAS
Para casos de pouso de emergência em alto-mar.
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ALOJAMENTO DE BOMBAS
O B17 comportava até 7893 kg de bombas, que ficavam alojadas nesse ponto, em racks verticais.
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RÁDIO
Usado apenas em casos de emergência, ficava silencioso na maior parte do tempo, para não ser detectado pelo inimigo.
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METRALHADORA DORSAL
Era uma M2 calibre .30, com capacidade para 1200 tiros por minuto, usada pelo operador de rádio durante os ataques aéreos.
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TORRE INFERIOR Além de ser a mais perigosa, por causa da localização, era também a mais desconfortável para seu ocupante, que ficava em posição de feto, deitado com os pés para cima. Tinha duas metralhadoras M2 calibre .50.
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METRALHADORAS LATERAIS Eram duas M2 calibre .50, uma de cada lado da fuselagem, operadas por dois atiradores.
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TORRE DA CAUDA Contava com duas metralhadoras Browning M2 de calibre .50, com capacidade para 750 tiros por minuto, operadas por um atirador.
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