guerreiro
Os primeiros habitantes
Já sabemos, por descobertas antigas, que o primeiro povo que ocupou as terras litorâneas do Brasil foi o dos homens dos sambaquis. Quanto ao interior, inscrições rupestres marcam a presença de outras civilizações, de costumes diferenciados dos que moravam na costa. Raros exemplares estão tão preservados como as inscrições rupestres em Urubici, datadas de cerca de três mil anos atrás, descobertas em 1964 por Walter A. Piazza e catalogadas pelo padre Rohr, dois anos depois. No local, observamos o Painel das Máscaras, com a Máscara do Guardião. Outros desenhos também revelam a possibilidade de três povos distintos terem deixado registros no local.
Onde: Morro do Avencal – Estrada Urubici – São Joaquim.
Índios e jesuítas
Os índios que habitaram o interior da Região Sul foram os guaranis, os caingangues e os carijós. No início da ocupação da região pelos europeus, esses índios foram responsáveis por vários massacres dos novos exploradores. Frustraram muitas expedições e, com suas flechas e o domínio total da geografia local; eram donos absolutos das terras que mais tarde seriam ocupadas por espanhóis e portugueses. O estreitamento dos laços entre indígenas e europeus se deu quando da vinda dos padres jesuítas espanhóis que iniciaram a catequização e a ocupação das terras, formando povoados chamados de “missões”. Os padres missionários, com os índios convertidos, desenvolveram culturas agrícolas, a criação de gado e novos ofícios, como a marcenaria. A redução da população indígena local aconteceu por dois fatores: as doenças dos europeus e a escravização pelas mãos dos bandeirantes paulistas.
A história da Região Sul do Brasil, mais precisamente as Serras Catarinense e Gaúcha, é uma demonstração da firme determinação de dominar a área por questões geopolíticas. Desde que o Rio da Prata fora descoberto, essa região era alvo de várias disputas entre as Coroas Portuguesa e Espanhola, por conta da determinação territorial estabelecida no Tratado de Tordesilhas (1494) que indicava parte do estado de Santa Catarina e o Rio Grande do Sul como áreas da Espanha. Entre disputas e demarcações, o conflito terminou em 1681 com o Tratado Provisional de Lisboa, estabelecendo o domínio português dos territórios à margem esquerda do Rio da Prata, porém, em definitivo mesmo, a paz só reinou após a assinatura do Tratado de Madri, em 1750.
Os bandeirantes
Muitos bandeirantes que aqui chegaram em busca de escravos indígenas resolveram se fixar nas belas paisagens e também aproveitar o que conseguiam com as emboscadas contra as missões, como cabeças de gado e culturas já desenvolvidas. Fundaram vilas, ergueram igrejas e trouxeram mais pessoas para habitar a região. Cabe aqui ressaltar a figura do “bugreiro” (de “bugre”, como também eram chamados os índios), contratado pelos colonos já estabelecidos para atacar os índios que amedrontavam as estâncias, ou não. Protegiam também tropeiros e viajantes.