DISPUTA TERRITORIAL
O Canal de Beagle, por muito tempo foi disputado pela Argentina e pelo Chile. Nessa disputa, momentos diplomáticos tensos foram gerados. O denominado Conflito de Beagle, começou desde a colonização das terras austrais e, em 1881, os dois países assinaram um acordo sobre a territorialidade do Canal, chamado de Paz de los estrechos. Porém, neste tratado, não ficou muito claro e definido a soberania das inúmeras ilhas existentes ao longo do Canal. E o conflito diplomático continuou até os anos de 1978, quando o Papa João Paulo II interferiu na decisão do Tribunal Internacional que arbitrou ao favorecimento chileno, um ano anterior. A Mediação Pontifícia evitou uma guerra entre os países, cada vez mais iminente. A paz veio com a assinatura do Acordos de Montevidiéu, em 1979, na cidade de Montevidéu, Uruguai.
A região do Canal de Beagle proporciona um passeio deslumbrante feito por embarcações que passam por ilhas como a de los Pájaros (pássaros como cormoranes-reales) e de los Lobos (ilha dos leões-marinhos), o farol Les Eclaireurs (datado de 1919 e cartão postal de Ushuaia), ruínas arqueológicas do povo yamanas e, por fim, experimentar um pouco da aventura dos primeiros navegantes que por aqui passaram e tanto se impressionaram com as paisagens naturais, sua fauna e sua flora.
várias tentativas anteriores terminaram de forma trágica: ou com os missionários sendo massacrados pelos yamanas, ou morrendo de fome. A casa edificada por Stirling ainda está de pé localizada em Puerto Willians e hoje é um museu dedicado aos primeiros missionários da região. Stirling trouxe com ele Thomas Bridge, filho de missionário, já estabelecido nas Malvinas. Bridge dominava o idioma dos yamanas (escreveu o primeiro dicionário da língua yagan), o que facilitou na conquista da confiança entre os nativos. Com isso, se fixou em Ushuaia quando definitivamente se iniciou a colonização da cidade. A tentativa de Bridge em manter os índios a salvo dos novos exploradores que aportavam na região, foram frustradas por conta das doenças e da matança provocada nas disputas de terras. Mas, conseguiu batizar alguns indígenas e realizar casamentos cristãos entre eles. Mais tarde, com muitos filhos para cuidar, ergueu uma fazenda na Isla Martillo para criar ovelhas e dar sustento à sua família. A fazenda está de pé e é chamada de Estância Harberton.
Enquanto isso, Chile e Argentina disputavam o território da Terra do Fogo. Ao término desta disputa, a Argentina, em 1883, enviou a Divisão Expedicionária ao Atlântico Sul, com o objetivo de estabelecer subprefeituras. Em 12 de outubro de 1884, a subprefeitura de Ushuaia foi determinada tendo como primeiro magistrado Alejandro Virasoro y Calvo. Esta é a data oficial da fundação da cidade. No mesmo ano, foi criado o Território da Terra do Fogo e Ushuaia torna-se sua capital, tendo como governador Félix Paz.
Mesmo com toda a organização política do local, o que se via era um vilarejo pobre e esquecido pelo Governo Federal argentino. Muitos colonizadores (portugueses, espanhóis, ingleses, italianos, entre outros), não conseguiam se adaptar ao clima e ao solo e, com o número decrescente dos nativos, Ushuaia não conseguia se desenvolver tão rapidamente.
As instituições foram estabelecidas e serviços essenciais também,como correio, clínica médica, polícia, jornais e estâncias rurais. Com essas medidas, em 1885, a população passou a 477 pessoas. Muito da constante tentativa de atrair colonos, veio dos missionários ingleses, porque além da obra com os nativos, trouxeram para Ushuaia criações de animais como a ovelha, bois e cabras, e a exploração da madeira (a primeira atividade econômica da região).
Somente em 1897 é que a igreja católica, por meio dos salesianos, construiu seu templo.