Patagônia

NO SUL DA AMÉRICA DO SUL ESTÁ LOCALIZADA A PATAGÔNIA. O nome Patagônia foi dado por Fernão de Magallhães ao chamar o povo de uma tribo nativa de patagão, ou seja, povo de estatura alta. Segundo descreveu, estes homens tinham aproximadamente 1,80 metro de altura, muito altos para os padrões da época. Hoje, especula-se que estes homens eram os tehuelches.

Na Patagônia estão os extremos do Chile e da Argentina. Então, temos a Patagônia chilena e a Patagônia argentina. Na Patagônia argentina estão as províncias Neuquén, Rio Negro, Chubut, Santa Cruz e a Terra do Fogo, onde está Ushuaia.

Como está localizada no extremo sul da Cordilheira dos Andes, o sul desta região é apelidada de Terra do Fim do Mundo.

Estas terras foram descobertas quando Fernão de Magalhães tentava chegar às Índias pelo lado ocidental. Em vez de contornar a África, Fernão foi navegando a costa da América do Sul para achar um caminho direto para as terras onde as especiarias eram encontradas e que valiam muito na época. Quando chegou ao extremo sul, conseguiu finalmente seu intento, pois achou uma brecha no extenso continente sul-americano. Tanto é que o Estreito de Magalhães recebe este nome por conta da descoberta do navegador.

CORDILHEIRA DOS ANDES

São oito mil quilômetros ao longo da costa oeste da América do sul, que formam um conjunto ininterrupto de montanhas chamado de Cordilheira dos Andes. É a maior cadeia de montanhas do mundo. Alguns trechos possuem até 160 km de largura e sua altitude máxima está no pico Aconcágua com 6.962 metros, em Mendonza, Argentina.

Na Cordilheira dos Andes estão a Venezuela, a Colômbia, o Equador, o Peru, a Bolívia, o Chile e a Argentina. Países estes pertencentes à América Andina. A formação da cordilheira vem do choque entre as placas tectônicas Nazca e Sul-americana, o que originou um dobramento gigantesco e imediato.