Espanha: prisões e protestos pela independência da Catalunha

BARCELONA As ruas de Barcelona foram tomadas ontem por milhares de pessoas que protestavam em defesa do referendo a favor da independência da Catalunha, na Espanha. Os manifestantes também protestaram contra a detenção de 12 pessoas envolvidas na preparação da votação popular, que deverá ocorrer em 1º de outubro. Houve registros de manifestações também em Madri, capital do país. Os 12 presos foram detidos pela polícia espanhola em escritórios do governo regional da Catalunha, segundo a imprensa local. A operação intensificava a ofensiva do governo de Madri contra os preparativos da região para celebrar um plebiscito separatista, considerado inconstitucional pelo governo central. É a primeira vez que as autoridades espanholas prendem funcionários catalães desde que a campanha a favor da consulta sobre a independência começou a ganhar força, em 2011. As detenções se concentraram nos departamentos de Economia e Relações Exteriores da Generalitat, dentro dos esforços do governo para impedir os preparativos para a votação. Autoridades judiciais e a polícia recusam-se a dar detalhes sobre as prisões, indicando que um juiz havia decretado segredo no caso. Em comunicado, o Ministério do Interior disse que a Guarda Civil trabalhava para colher provas. O governo do conservador primeiro-ministro Mariano Rajoy lançou várias contestações judiciais para impedir o plebiscito de outubro.