Circuito de Itapecerica
A primeira corrida no Brasil, em 1908, mais parece um tour pela cidade
Foi em 26 de julho de 1908 que aconteceu a primeira corrida oficial de veículos no Brasil. Eu digo veículos porque participaram da prova, além dos 16 automóveis inscritos, três motocicletas, em um circuito com 70 km de extensão entre o Parque Antártica, na zona oeste da cidade de São Paulo, e o município paulista de Itapecerica.
Para quem conhece a cidade de São Paulo, acompanhar o percurso que os concorrentes fizeram, há mais de um século, pode ser muito interessante, imaginando como eram as ruas e avenidas nessa época.
Partindo do Parque Antártica, na av. Antártica (atual avenida Francisco Matarazzo), os pilotos viraram à direita na rua Tabor (atual Cardoso de Almeida), à esquerda na Av. Municipal (atual Av. Doutor Arnaldo), e à direita na rua Cerqueira César (atual rua Teodoro Sampaio).
Lá embaixo, depois de um longo declive, chegaram ao Mercado dos Caipiras, onde atualmente existe o Largo da Batata, e atravessaram a ponte existente sobre o rio Pinheiros, em direção ao município de Itapecerica, que muito tempo depois passou a chamar Itapecerica da Serra. Essa ponte metálica havia sido construída em 1865.
O retorno foi pelo município de Santo Amaro, hoje um bairro paulistano, percorrendo o longo Caminho de Santo Amaro, do qual fazia parte a atual Av. Brigadeiro Luiz Antõnio. Subiram até a Av. Paulista, voltando à Av. Dr. Arnaldo, rua Cardoso de Almeida e, finalmente, a chegada no Parque Antártica.
O percurso foi realizado em 1h30m5s, com uma velocidade média de cerca de 50 km/h, com o primeiro concorrente cruzando a linha de chegada. O vencedor foi Sylvio Álvares Penteado, com um Fiat de 40 cv, chegando em segundo lugar, com uma diferença de 1m50s, Jorge Haentjens, do Rio de janeiro, com um Lorraine-dietrich de 60 cv.
Entre as três motocicletas participantes, o primeiro lugar foi de Eduardo Nielsen, chegando 25 minutos depois do primeiro carro, seguido de Procópio Ferraz. O terceiro motociclista, João Rosas, não completou a prova. Os três competiram com uma motocicleta francesa chamada Griffon.