Libertadores inchada deixa Brasil próximo de recorde
Oito times do país podem avançar às oitavas de final da competição
FUTEBOL
FOLHA
Esticada em datas até novembro e inflada para abrigar 47 clubes da América do Sul em 2017 —oito deles do Brasil—, a Libertadores pode proporcionar uma participação recorde de times brasileiros nas oitavas de final graças à mudança de formato. Pela primeira vez, o país pode classificar oito representantes para o mata-mata.
Até este ano, o máximo de vagas que o Brasil havia obtido no torneio continental eram seis. E apenas em 2013 todos os seis avançaram às oitavas de final do torneio.
Dos oito times do Brasil na fase de grupos neste ano, um já tem vaga assegurada à próxima fase: o Atlético-MG. Outros cinco definem suas situações nesta semana, enquanto Grêmio e Palmeiras terão de esperar um pouco mais.
Nem todos, porém, desfrutam de posições confortáveis.
É o caso do Grupo 4, com dois brasileiros. O líder é o Flamengo, com nove pontos em cinco jogos, dois a mais do que San Lorenzo (ARG) e Atlético-PR, empatados com sete. Dependendo dos resultados da rodada desta quarta-feira (17), apenas um deles segue na Libertadores.
Ambos jogam fora de casa. Os cariocas visitam o San Lorenzo, às 21h45. Caso percam no Nuevo Gasometro, precisam torcer por um tropeço dos paranaenses, que encaram a Universidad Católica (CHI), no mesmo horário, ou então passam de líderes a eliminados precocemente.
O Atlético-PR só continuará na Libertadores se vencer em Santiago. O jogo é crucial para os paranaenses também no aspecto psicológico, já que a equipe perdeu o título estadual para o rival Coritiba e foi goleada por 6 a 2 pelo Bahia, na abertura do Brasileiro.
Também nesta quarta-feira, mas às 19h30, o Santos enfrenta o The Strongest, da Bolívia, fora de casa.
O time alvinegro lidera o Grupo 2, com oito pontos em quatro partidas, um a mais do que os bolivianos. Se vencer, assegura a vaga nas oitavas e a primeira colocação. Caso contrário, terá mais uma rodada para selar seu futuro.
A localização de La Paz, 3.660 metros acima do nível do mar, costuma ser o obstáculo mais temido nos jogos em território boliviano. Tanto que a comissão técnica do Santos elaborou um treinamento específico para os goleiros, principais vítimas da baixa pressão atmosférica, que deixa a bola mais rápida, leve e sujeita a efeitos inesperados em sua trajetória.
“Temos de ser realistas. Não estamos habituados [com a altitude]. Mas temos de conviver, aprender rápido. É um jogo decisivo”, disse o técnico Dorival Júnior.
A Chapecoense é o brasileiro em situação mais delicada. Com quatro pontos, os catarinenses se despedem da Libertadores se não vencerem o Lanús, nesta quarta-feira, às 21h45, na Argentina.
Em caso de triunfo, terá de buscar mais três pontos diante do Zulia (VEN), no próximo dia 23, na Arena Condá. CHAVEAMENTO Além de aumentar o número de participantes, a Libertadores de 2017 mudou o formato do chaveamento para as oitavas de final.
Até o ano passado, a equipe de melhor campanha encarava o pior segundo colocado de grupo na classificação geral, garantindo na teoria um caminho mais fácil.
Agora, os duelos serão conhecidos por sorteio, com líderes de grupo em um pote e vice-líderes, em outro.
Em tese, o novo formato deixa a trajetória rumo ao título mais imprevisível. NATV The Strongest x Santos SporTV 5ª rodada - Quinta (18) 19h30 - Barcelona x Estudiantes 21h45 - Botafogo x A. Nacional 1º 2º 3º 4º P 8 7 4 2 J 4 4 4 4 SG 3 4 0 -7 5ª rodada - Quarta (17) 19h30 - Sporting Cristal x Santa Fe 19h30 - The Strongest x Santos P 10 6 4 3 J 4 4 4 4 5ª rodada - Terça (16) 23h15 - I. Medellín x* Emelec Quinta (18) 21h - Melgar x River Plate 2º 3º 4º J 5 5 5 5 SG 5 0 -1 -4 SG 5 -1 -2 -2 6ª rodada - Quarta (17) 21h45 - San Lorenzo x Flamengo 21h45 - U. Católica x Atlético-PR 2º 3º 4º
Santos
The Strongest Santa Fe Sporting Cristal
Flamengo
San Lorenzo
Atlético-PR
U. Católica
Palmeiras
J. Wilstermann Atl. Tucumán Peñarol P 9 7 7 5 P 10 9 7 3 J 5 5 5 5 SG 2 4 0 -6 6 7 5 2 10 5 3 4 10 6 6 6 10 12 7 9