EUA exigem venda de rede esportiva na fusão Disney-Fox
Decisão abre espaço para negócio de US$ 71,3 bi e limita ação da concorrente Comcast
A Walt Disney recebeu a aprovação dos Estados Unidos para comprar os ativos de entretenimento da Twenty-First Century Fox por US$ 71,3 bilhões (R$ 273,45 bilhões).
Foi imposta, no entanto, a condição de a empresa de Rupert Murdoch vender 22 redes regionais de esportes da Fox, informou o Departamento de Justiça americano nesta quarta-feira (27).
A autorização do negócio dá à Disney uma vantagem sobre a Comcast.
As franquias de filmes e programas de televisão da Fox têm sido objeto de uma guerra de ofertas entre a Disney e a Comcast, uma vez que ambas as companhias querem expandir o seu próprio negócio de entretenimento.
As duas companhias, com a fusão, pretendem competir com rivais digitais em rápido crescimento como a Netflix e a Amazon.
O acordo não inclui as redes Fox News, Fox Business ou Fox Sports.
Se a Disney prevalecer sobre a Comcast, a combinação ampliaria o inigualável portfólio da empresa.
Ela tem alguns dos personagens mais populares do mundo, como Mickey Mouse, Luke Skywalker e os super-heróis da Marvel, com as franquias X-Men, Avatar e Os Simpsons, da Fox.
A Disney é dona da ABC, Pixar, Marvel Studios e da produtora de Star Wars, a Lucasfilm, além de uma série de parques temáticos nos Estados Unidos e em outros países.
Os ativos da Fox que estão sendo adquiridos incluem um grupo de TV a cabo com a FX Networks, a National Geographic e mais de 300 canais internacionais, além da participação da Fox no aplicativo de transmissão de vídeos Hulu.
A Disney, que também é dona da rede esportiva ESPN, concordou em desinvestir todas as redes esportivas regionais da Fox.
Esses canais fornecem programação esportiva para os mercados regionais e locais americanos, como o YES Network, da Fox, que exibe os jogos de beisebol do New York Yankees na região metropolitana de Nova York.
O Departamento de Justiça disse que, sem os desinvestimentos, “a aquisição proposta eliminaria a concorrência substancial que existe atualmente entre a Disney e a Fox”.
Segundo o órgão, isso “provavelmente resultaria em preços mais altos para a programação de esportes a cabo”.
O acordo da Disney com o governo pode ser um revés para a Comcast, que ainda não respondeu à última oferta da Disney para a Fox, anunciada na semana passada.
A Comcast, cuja oferta mais recente é de US$ 65 bilhões (R$ 249,3 bilhões), não quis comentar a aprovação do Departamento de Justiça nem as negociações em andamento.
A Fox também não comentou o caso.
A Disney informou estar satisfeita com o acordo alcançado com o Departamento de Justiça. A empresa disse também que espera criar “experiências ainda mais atraentes para o consumidor”.