Uma cronologia das ideias que levaram à teoria da evolução

1794 Erasmus Darwin, (avô de Charles), publica “Zoonomia; Ou As Leis da Vida Orgânica”, tratado médico que contém especulações de que ‘todos os animais de sangue quente evoluíram de um único filamento vivo’

1802-1822 Em publicações como “Pesquisas Sobre a Organização dos Corpos Vivos” e “Filosofia Zoológica”, o francês Jean-Baptiste Lamarck propõe ideias como a herança de caracteres adquiridos e o “poder da vida”, que levariam ao surgimento constante de seres vivos mais complexos com o passar do tempo

1831-1836 O então estudante Charles Robert Darwin participa da viagem do navio HMS Beagle, da Marinha britânica. As observações de história natural ao longo dos anos o ajudariam a refletir sobre a distribuição geográfica e origem dos seres vivos

1837 Darwin começa a fazer anotações sobre “transmutação de espécies” num caderno dedicado ao tema, trabalhando em suas ideias sobre seleção natural durante duas décadas

1858 Darwin recebe um artigo do naturalista Alfred Russel Wallace com ideias similares às suas. Os dois decidem publicar seus trabalhos ao mesmo tempo em evento da Sociedade Lineana

1859 Publicação de “Sobre a Origem das Espécies”, obra em que Darwin detalha os argumentos apresentados na publicação conjunta com Wallace

1865-1866 O monge tcheco Gregor Mendel publica os resultados de seus experimentos com plantas que lançam as bases do estudo da genética. Inicialmente, porém, suas conclusões são ignoradas pela comunidade científica

1871 Em “A Ascendência do Homem”, Darwin aplica pela primeira vez suas ideias aos seres humanos

Anos 1880-1910 Cresce o ceticismo em relação às ideias de Darwin, por causa da dificuldade de conciliá-las com a redescoberta do trabalho de Mendel e outras pesquisas pioneiras na área de genética

1920-1930 Cientistas como Ronald Fisher e John Burdon Sanderson Haldane fazem o “casamento” teórico bemsucedido de Darwin com a genética moderna, dando origem ao neodarwinismo