Naomi Osaka volta às quadras como celebridade após título de Grand Slam
Tenista que bateu Serena Williams na final do Aberto dos EUA estreia nesta semana em Tóquio
Campeã do Aberto dos EUA na conturbada final contra Serena Williams, a tenista japonesa Naomi Osaka, 20, voltará às quadras nesta semana, no Torneio de Tóquio.
Ela começa a competição já na segunda rodada, em partida sem data definida.
A coincidência de jogar em casa pouco mais de uma semana após ter atingido o ápice da sua curta carreira deve reforçar o papel de estrela que ela assumiu nos últimos dias.
Exaltada pelos jornais japoneses como primeira tenista do país a vencer um torneio do Grand Slam, Osaka passou a cumprir uma agenda extensa de compromissos comerciais e entrevistas.
Entre elas, participou do programa The Ellen Show, da apresentadora Ellen DeGeneres, quando tietou e foi tietada pelos outros convidados: o astro da NBA LeBron James e o ator Channing Tatum.
O título em Nova York lhe rendeu US$ 3,8 milhões, mais da metade do que ela soma em prêmios até agora. Segundo o jornal britânico The Times, a Adidas prepara uma renovação de contrato com a tenista no valor de US$ 8,5 milhões anuais.
Nesta semana, ela assinou com um novo patrocinador, a montadora Nissan, que se junta à alimentícia Nissin e à fabricante de equipamentos esportivos Yonex como apoiadoras japonesas da atleta.
Ainda que com rotina e cifras de celebridade, Osaka continua ganhando fãs por sua timidez e espontaneidade.
Após o título, disse que provavelmente comemoraria jogando videogame. Durante o programa de Ellen DeGeneres, afirmou que daria parte da premiação a seus pais, para comprarem uma TV grande e assistirem ao talk-show.
Ainda na entrevista, a atleta relatou que o momento das vaias do público na cerimônia de premiação do Aberto dos EUA foi estressante.
Estresse é algo que não combina com a personalidade de Osaka, que permaneceu impassível diante das reclamações de Serena com o árbitro na final. A partir de agora, porém, ela precisará lidar com um novo nível de expectativa sobre seus resultados.
A letã Jelena Ostapenko, 21, campeã de Roland Garros no ano passado, é um exemplo da dificuldade de manter a regularidade num circuito tão equilibrado quanto o da WTA.
Apesar de ainda estar no top 10 do ranking, o desempenho dela em grandes torneios é oscilante. Neste ano, Ostapenko foi até a semifinal em Wimbledon, mas caiu na primeira rodada quando defendeu o título do Grand Slam francês e na terceira rodada no Aberto da Austrália e no Aberto dos EUA.
Há algumas semelhanças entre Osaka e Ostapenko, tenistas nascidas em 1997, de estilo de jogo agressivo e que, de repente, viraram estrelas em países sem tradição no tênis.
Para escapar das armadilhas da fama e continuar sua trajetória ascendente, Osaka poderá se inspirar no desempenho que teve em Nova York, quando paciência, golpes afiados e confiança estiveram especialmente alinhados.