Space X divulga imagem de protótipo de nave para viagens interplanetárias
O sonho das viagens interplanetárias começa a ficar mais palpável. Ao seu estilo, Elon Musk apresentou no Twitter uma foto do protótipo de teste da nave espacial de alta capacidade em desenvolvimento pela SpaceX.
“Foguete Starship de voos de teste acabou de ser montado no sítio de lançamento da SpaceX no Texas”, escreveu Musk. “Esta é uma foto real, não uma ilustração.”
O projeto, com sua brilhante fuselagem de aço inoxidável, parece tirado diretamente de ilustrações de ficção científica dos anos 1950. Até Musk brinca com isso, ao dizer: “Tinha de ser tornado real.”
Trata-se de um veículo colossal que, se tudo correr bem, será usado para transportar pessoas e carga ponto a ponto na Terra, ou à Lua e mesmo a Marte. O protótipo não fará isso, mas servirá para testes em voos de baixa altitude.
”Este é para testes suborbitais de decolagem e pouso verticais. A versão orbital é mais alta, tem fuselagem mais espessa (não vai enrugar) e uma seção do nariz com uma curva suave”, complementa Musk.
Em publicação anterior ele ressaltou outra diferença: a versão orbital terá janelas, para benefício de seus ocupantes. Musk também já tinha anunciado que o Starship não seria de fibra de carbono, um material que é mais leve, porque é menos resistente que o aço às temperaturas extremas.
O Starship também não terá a aparência habitual dos foguetes brancos da SpaceX. “A pele ficará quente demais para a pintura. Acabamento de aço inoxidável. Máxima refletividade”, escreveu o magnata no Twitter. “O Starship parecerá prata líquida.”
O protótipo montado no Texas, em Boca Chica Village, sobre a costa do Golfo do México, tem um diâmetro de nove metros, como o foguete real, mas é menor.
A SpaceX espera iniciar os testes em voo em abril, segundo planos submetidos à FAA (agência federal de aviação americana).
Um protótipo para um voo orbital foi prometido para junho. Para isso, um motor principal ou booster no primeiro estágio, batizado “Super Heavy”, impulsará o Starship.
O novo foguete, formado pelo Starship e pelo Super Heavy, está destinado a se tornar possivelmente o grande e único lançador da SpaceX e um dia levar astronautas à Lua, ou inclusive a Marte, segundo os projetos de Musk.
Ainda há um longo caminho até que aconteça o voo contratado pelo japonês Yusaku Maezawa, que dará uma volta ao redor da Lua acompanhado por 6 a 8 artistas a bordo da Starship. A data otimista (como sempre) de Musk para o passeio é 2023.