Cubano Leal é convocado pela 1ª vez para jogar vôlei pelo Brasil

Naturalizado desde 2015, ex-jogador do Cruzeiro foi chamado por Renan Dal Zotto para a Liga das Nações

O técnico Renan Dal Zotto convocou nesta terça-feira (14) o ponteiro cubano Yoandy Leal, 30, para integrar a seleção brasileira masculina de vôlei. É a primeira vez que o jogador naturalizado brasileiro é chamado para competir em um torneio oficial pelo Brasil.

Hoje disputando o Campeonato Italiano, Leal se destacou nas últimas temporadas no time do Sada Cruzeiro, clube em que jogou até o ano passado na Superliga.

O atleta cubano chegou ao Brasil em 2012, após desistir de defender a seleção de seu país. Ele se decepcionou por não ter havido evolução financeira e de estrutura no vôlei de Cuba mesmo após a conquista do vice-campeonato mundial, em 2010.

Leal se naturalizou brasileiro em 2015 e, após cumprir uma espécie de quarentena estabelecida pela FIVB (Federação Internacional de Vôlei) para casos como o dele, foi liberado pela federação internacional para defender o Brasil a partir de 2019. Dessa forma, pôde enfim ser convocado por Renan para as competições deste ano.

O grupo está se preparando para a disputa da Liga das Nações, do Torneio PréOlímpico de Tóquio-2020, o Campeonato Sul-Americano e a Copa do Mundo.

Uma das revelações cubanas naquele Mundial de 2010, o atleta despontou no Brasil como promessa. No Cruzeiro, o ponteiro confirmou as expectativas e se tornou um dos melhores atacantes do vôlei mundial.

“O Brasil me tornou um jogador sensacional. Eu me acho, espero que as pessoas também gostem do meu jogo”, afirmou Leal à Folha no ano passado, antes de deixar o Cruzeiro rumo ao clube italiano Civitanova.

A chegada dele ao Brasil, porém, foi conturbada. O jogador de 2,02 m havia ficado sem treinar regularmente por dois anos e se apresentou 18 kg acima do peso ideal. Além disso, veio sem a mulher, que na época estava grávida de três meses.

Incentivado pelo técnico argentino Marcelo Mendez, no Cruzeiro desde 2009, Leal recuperou a forma e se adaptou à nova casa. Foi tricampeão mundial de clubes (2013, 2015 e 2016) e conquistou cinco edições da Superliga com a equipe.

“Desde os 12 anos, quando comecei a jogar vôlei, os últimos seis aqui no Brasil foram o topo. Aprendi muitas coisas, convivi com jogadores muito bons e fui pegando coisinhas de cada um deles”, disse o ponteiro.

Nesta terça, Leal conquistou com o Civitanova, time defendido também pelo levantador brasileiro Bruninho, a liga italiana de vôlei.

Ele se apresentará à seleção no dia 27 de maio, em Katowice, na Polônia, para a primeira semana de disputa da Liga das Nações.

A estreia de Leal com a camisa brasileira deve ocorrer quatro dias depois, quando o time enfrenta a seleção dos Estados Unidos.

Ainda sem ele, o time se despede do Brasil com dois amistosos contra o Canadá, dias 22 e 24, em Campinas.