Astronauta americana volta à Terra após bater recorde feminino no espaço
almaty (cazaquistão) | afp A astronauta americana Christina Koch retornou à Terra na manhã de ontem após passar quase um ano a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) e bater o recorde feminino de permanência no espaço.
A cápsula Soyuz com Koch, da Nasa, o astronauta italiano Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia, e o cosmonauta russo Alexander Skvortsov pousou no Cazaquistão, Ásia Central, depois de um voo de três horas e meia.
“A aterrissagem aconteceu como estava previsto, e a tripulação está bem”, anunciou o diretor da Agência Espacial Russa (Roskosmos), Dmitri Rogozin, no Twitter. “Estou emocionada e feliz”, declarou Koch, sorridente, depois de ser retirada da cápsula.
Parmitano fez um gesto com a mão para mostrar que estava bem, e Skvortsov comeu uma maçã logo depois da aterrissagem, de acordo com um vídeo divulgado pela Roskosmos.
Christina Koch, de 41 anos, permaneceu a bordo da ISS por 328 dias, superando a marca anterior da também americana Peggy Whitson, que ficou lá durante 288 dias.
Koch já havia entrado para a história ao participar da primeira caminhada espacial 100% feminina, em outubro do ano passado, ao lado da compatriota Jessica Meir, uma bióloga marinha.
Em uma entrevista na terça (4), dois dias antes do retorno à Terra, Koch contou ao canal NBC que aquilo de que mais sentirá falta é da microgravidade. “É muito divertido estar em um lugar onde você pode pular do chão ao teto quando deseja”, afirmou.
Apesar de ter superado o recorde, a astronauta disse que Peggy Whitson, de 59 anos, que tem três missões espaciais no currículo, continua sendo sua heroína e mentora. Ela afirmou que também sonha em inspirar a futura geração de exploradores.
O governo dos Estados Unidos vem considerando nos últimos meses o plano de colocar astronautas americanos na superfície da Lua, dentre eles a primeira mulher, em 2024, como parte das preparações para futuros voos a Marte.