Arábia Saudita planeja criar fundo de US$ 40 bi para investimento em IA
O governo da Arábia Saudita planeja criar um fundo de cerca de US$ 40 bilhões para investir em IA (inteligência artificial), segundo três pessoas informadas sobre os planos.
A decisão é o mais recente sinal da corrida em direção a uma tecnologia que já começou a remodelar a forma como as pessoas vivem e trabalham.
Nas últimas semanas, representantes do fundo estatal da Arábia Saudita discutiram uma possível parceria com a Andreessen Horowitz, uma das principais empresas de venture capital do Vale do Silício, e outros financiadores, disseram as pessoas, que não estavam autorizadas a falar publicamente. Eles disseram que os planos ainda podem mudar.
O fundo de tecnologia tornaria a Arábia Saudita o maior investidor mundial em IA.
Também destacaria as ambições comerciais globais da nação rica em petróleo, bem como seus esforços para diversificar sua economia e se estabelecer como um jogador mais influente na geopolítica.
A nação do Oriente Médio persegue esses objetivos por meio de seu fundo soberano, que tem ativos de mais de US$ 900 bilhões.
Oficiais do fundo saudita discutiram o papel que a Andreessen Horowitz —já um investidor ativo em IA e cujo cofundador Ben Horowitz é amigo do gestor do fundo— poderia desempenhar e como tal fundo funcionaria, disseram as pessoas.
A meta de US$ 40 bilhões seria muito superior aos valores típicos levantados por empresas de venture capital nos EUA e seria superada apenas pela Softbank, o conglomerado japonês que há muito tempo é o maior investidor mundial em startups.
O fundo de tecnologia saudita, que está sendo montado com a ajuda de bancos de Wall Street, será o mais recente potencial entrante em um campo já inundado de dinheiro.
O frenesi global em torno da IA eleva as avaliações de empresas privadas e públicas, à medida que investidores otimistas correm para encontrar ou construir o próximo Nvidia ou Openai.
A startup Anthropic, por exemplo, arrecadou mais de US$ 7 bilhões em apenas um ano —um dilúvio de dinheiro praticamente inédito no mundo do capital de risco.
O custo de financiar projetos de inteligência artificial alto. Sam Altman, CEO da Openai, teria solicitado uma grande quantia do governo dos Emirados Árabes Unidos para impulsionar a fabricação de chips necessários para alimentar a tecnologia de IA.
Representantes sauditas mencionaram a potenciais parceiros que o país está procurando apoiar uma série de startups de tecnologia ligadas à IA, incluindo fabricantes de chips e os caros e expansivos data centers que são cada vez mais necessários para impulsionar a próxima geração de computação, de acordo com pessoas com conhecimento desses esforços.
Duas das pessoas disseram que o novo impulso de investimento da Arábia Saudita provavelmente decolará no segundo semestre de 2024.
Um fundo de US$ 40 bilhões poderia tornar tanto o governo saudita quanto a Andreessen Horowitz jogadoreschave nas corridas para dominar vários negócios relacionados ao campo.
Horowitz e Yasir al-rumayyan, gestor do fundo, discutiram a possibilidade de a empresa do Vale do Silício abrir um escritório na capital do país, Riad, disse uma pessoa com conhecimento das conversas. A Arábia Saudita, que investiu US$ 3,5 bilhões no Uber em 2016, tem apostado principalmente com investimentos em tecnologia.
O país já direcionou US$ 45 bilhões à Softbank para seu fundo Vision de US$ 100 bilhões, canalizado depois para dezenas de projetos, incluindo a agora falida empresa imobiliária Wework e outras startups fracassadas, como a empresa de pizzas robóticas Zume.