Cautela e conservação
Fresca por mais tempo
Agora que você já levou as melhores frutas para casa, não se esqueça de continuar tomando alguns cuidados. Lave muito bem os alimentos em água corrente. Para eliminar micro-organismos, mergulhe as frutas em uma solução de hipoclorito – na proporção de 1 litro de água para 1 colher de sopa de água sanitária – por 15 minutos.
As frutas verdes podem ser armazenadas em temperatura ambiente – em locais secos e frescos –, até atingirem a maturação. Já as maduras devem ser refrigeradas. A temperatura da geladeira deve ser de 10°C, pois esses alimentos são sensíveis às atmosferas mais baixas. Armazene-as em potes plásticos ou de vidro para evitar o processo de deterioração e protegê-las de poeiras e outros agentes contaminantes. Elas devem ser colocadas na parte inferior do refrigerador.
Embora não seja o mais recomendado, é possível congelar frutas por um período de quatro a seis meses. O processo permite que alguns nutrientes sejam perdidos, por isso, ao descongelar, o melhor é fazer uso delas em preparos de sucos, geleias, sorvetes e doces. As únicas frutas que não apresentam bons resultados após o descongelamento são a banana e a pera.
A melhor maneira de fazer o congelamento é descascar e retirar as sementes das frutas. Elas devem ser cortadas e colocadas em embalagens plásticas vedadas – de preferência, a vácuo. O congelamento de frutas pequenas e inteiras, como morango e acerola, requer outros cuidados. Depois de limpá-las e secá-las, coloque-as lado a lado em uma travessa. Leve-as ao congelador de forma que não grudem umas nas outras. Depois de congeladas, passe-as para sacos plásticos bem fechados.
Lembretes!
• Borrife água uma vez ao dia nas frutas armazenadas na fruteira, assim elas não ficam ressecadas.
• Evite cortar frutas antes do armazenamento, pois elas podem estragar mais rápido.
• Descongele as frutas em temperatura ambiente ou sob água corrente (na embalagem).
• Mantenha as bananas frescas por mais tempo, envolvendo seus cabinhos em filme plástico. Elas liberam gás etileno, que controla o escurecimento enzimático e o amadurecimento da própria fruta. Boa parte do gás vasa por aquela região que liga a banana ao cacho, conhecida como haste. Ao envolvê-la, você retarda o processo de amadurecimento, evitando que a fruta estrague rapidamente.
• A maçã pode ser guardada em um local fresco e arejado por até duas semanas. Se for demorar mais do que isso para consumi-la, guarde-a na geladeira.
• As frutas cítricas devem ser armazenadas em local fresco. Se guardadas na geladeira, devem ser colocadas em recipientes plásticos com vedação, pois elas tendem a absorver os odores do local.
• Os melões devem ser armazenados em ambientes frescos e secos, protegidos do sol. Após o corte, armazene-os na geladeira em um recipiente coberto.
• O abacaxi deve ser armazenado em temperatura ambiente. Após cortado, mantenha-o sob refrigeração em um recipiente com tampa.
• Pêssegos e outras frutas com caroços devem ser guardados na geladeira apenas quando estiverem maduros.
• Os morangos devem ser guardados em recipientes, afastados da umidade.
A fruta é um alimento do qual devemos dispor ao longo de toda a vida. Entretanto, em algumas fases, como na infância ou na terceira idade, há recomendações específicas de consumo.
Bebês
Lilian Kanda Morimitsu, médica endocrinologista do Hospital Santa Cruz de São Paulo, afirma que bebês a partir de seis meses de idade podem ter o primeiro contato com as frutas. “Pode-se iniciar introduzindo sucos de frutas mais doces e menos ácidas, como a laranja-lima, uma vez ao dia, e, progressivamente, apresentar novas frutas ao bebê, como a banana, a maçã, a pera e o mamão papaia”. Já frutas como tangerina, limão, kiwi, maracujá, morango, framboesa e amora não devem ser oferecidas antes dos nove meses, por conta de seu potencial alergênico. “No caso de haver histórico familiar de alergias, a introdução dessas espécies deve ser feita após os 12 meses de vida”, alerta a médica.
Crianças de 12 a 18 meses podem consumir de duas a quatro porções ao dia, inclusive as ácidas. Considere uma porção o equivalente a uma xícara ou meia banana, meia maçã e assim por diante. A nutricionista Renata Alvarenga recomenda que na idade pré-escolar (entre 2 e 6 anos) o consumo seja de três porções diárias. Na fase escolar, dos 7 anos ao início da adolescência, a ingestão deve aumentar para quatro porções diárias.
Adolescentes
É nessa fase que começa a colher os benefícios do consumo consciente das frutas feito nos primeiros anos de vida. A dra. Lilian enfatiza a importância do consumo desse tipo de alimento abundantes em fibra, como pera, amora, kiwi, abacate e açaí, que contribuem para o funcionamento intestinal. “As fibras estão relacionadas à diminuição das taxas do colesterol e ao menor risco de doenças cardiovasculares.” Outro nutriente indispensável nessa fase é a vitamina C, encontrada nas frutas cítricas (laranja, tangerina, limão, abacaxi e acerola). “A vitamina C auxilia nos processos de defesa do organismo, na reparação e cicatrização de tecidos, na proteção dos dentes e gengiva, além de combater os radicais livres”, explica a endocrinologista. Ela inclui na lista de frutas para essa idade o melão, a laranja, a banana e a goiaba, ricos em vitaminas do complexo B, que atuam no metabolismo de enzimas, na saúde da pele e da visão, além de serem importantes para o bom funcionamento do sistema nervoso e na estimulação do apetite. Nessa fase também é importante garantir a presença do potássio, que atua na tonicidade dos músculos. Ele é encontrado em abundância na banana, no morango, na ameixa e na pera. De acordo com a nutricionista Renata Alvarenga, o consumo nessa fase deve ser de cinco porções ao dia.
Adultos
O abacate, o abacaxi e a melancia são as frutas ideais para a fase adulta, de acordo com a dra. Lilian. Isso porque o abacate contém os ômegas 3, 6, 7 e 9 e polifenóis, que reduzem o risco de problemas cardiovasculares. Também apresenta triptofano, que reduz a tensão pré-menstrual. O abacaxi é um digestivo por excelência e oferece boas quantidades de vitaminas A e complexo B, e quantidade razoável de vitamina C. Além disso, possui cálcio, ferro e magnésio. A melancia apresenta licopeno, que previne câncer de mama na mulher e de próstata no homem. A lista de indicações da médica inclui a ameixa, que auxilia no funcionamento do intestino, e o melão, que tem baixo valor calórico, sacia e é rico em bioflavonoides, excelentes fontes de antioxidantes e anti-inflamatórios. A fruta ainda possui cálcio, vitamina C, vitamina A, vitaminas do Complexo B e potássio. Assim como é o caso da adolescência, a nutricionista Renata Alvarenga recomenda a ingestão de cinco porções ao dia para homens e mulheres adultos.
Terceira idade
“Para quem tem mais de 70 anos, a melhor opção é a uva. Ela contém resveratrol, que garante longevidade”, indica a dra. Lilian. Além dela, frutas cítricas, ricas em vitamina C, como a laranja, a acerola e a goiaba, além das ricas em vitaminas B, como a banana, a goiaba e a pera, podem ser utilizadas. Para essa etapa da vida, Renata indica a redução de cinco para quatro porções diárias. “Frutas são fontes de carboidratos e podem representar ganho de peso e aumento das taxas de glicose no sangue quando consumidas em excesso”, argumenta a nutricionista.
Fique de olho
• É interessante variar as frutas do cardápio, pois cada uma possui uma qualidade nutricional diferente.
• As frutas devem ser consumidas preferencialmente no café da manhã, como opção de sobremesa ou no lanche. Por serem fontes de carboidrato, deve-se se ter atenção ao consumi-las com outros alimentos da mesma espécie.
• Frutas em excesso podem fazer mal. Apesar de todas as vantagens do seu consumo e de suas propriedades benéficas, elas também podem provocar dificuldade no emagrecimento por seu conteúdo calórico. Além disso, são ricas em frutose, que, em diabéticos, pode aumentar o nível de glicemia dependendo da quantidade consumida.
• Por outro lado, a escassez no consumo de frutas pode acarretar em déficit vitamínico, mau funcionamento intestinal e tendência à obesidade provocada pela substituição de fibras por carboidratos e gorduras de alto teor calórico na dieta.
• Quem sofre de insuficiência renal deve evitar o consumo de carambola, pois ela contém uma toxina que os rins não conseguem eliminar e pode agir no sistema nervoso, causando convulsões.