TESE INSPIRA A CRIAÇÃO DE PRODUTO
Ideia surgiu para modernizar método de análise de doenças como esquistossomose e malária
APickcells, de Paulo Melo e cinco sócios nasceu da tese de mestrado de André Caetano. “Ao ver como funcionava o processo de análise para detectar esquistossomose, achou o método atrasado e teve a ideia de automatizá-lo. Ele fotografou as lâminas do microscópio e aplicou a técnica ‘visão computacional’ nas imagens”, conta Melo.
Ele afirma que após tirar várias fotos de um agente causador de doença é possível ‘treinar’ o software para quando encontrar um objeto com tais características contorná-lo com um quadrado. “Desenvolvemos um equipamento para substituir o microscópio. Nossa câmera fotografa a lâmina, envia a imagem para a nuvem e o software identifica, marca e quantifica o patógeno.”
Até agora, a Pickcells pode identificar o ovo de Schistosoma que causa a esquistossomose e larvas do Trypanosoma cruzi, causador do mal de chagas. “Vamos incluir outras doenças negligenciadas como malária e tuberculose.”
Melo diz que doenças negligenciadas são as que não despertam interesse de laboratórios e os governos não tratam com prioridade, pois muitas são causadas por falta de saneamento básico e afetam, principalmente, a população de baixa renda.
Segundo ele, a plataforma permite o diagnóstico automatizado de forma rápida e precisa em tempo real e com baixo custo. “A solução propicia a otimização da rotina de trabalho e redução de custos em laboratórios de análises clínicas e demais serviços de saúde. Como nossa inteligência está na nuvem, podemos ter um equipamento na África fotografando as lâminas e um médico no Brasil dando o diagnóstico.”
A receita da empresa deve vir da venda da solução para laboratórios públicos e privados. “Passar pelo Artemisia Lab foi uma grata surpresa, pois nos descobrimos como negócio de impacto social. O acesso a exames de baixo custo evita complicações e mortes e impacta diretamente as regiões vulneráveis.”