Novotna morre de câncer aos 49 anos
Campeã em Wimbledon em 1998, tenista checa chegou a ocupar o posto de número um do ranking de duplas
Campeã de Wimbledon em 1998, a checa Jana Novotna morreu domingo, aos 49 anos. Ela não resistiu a um câncer que combatia há anos. A tenista, que teve bom desempenho nas quadras tanto em simples quanto nas duplas, faleceu em Praga, cercada por familiares e amigos, segundo informou a WTA.
“Jana foi uma inspiração dentro e fora de quadra para todos que tiveram a oportunidade de conhecê-la. Sua estrela vai sempre brilhar na história da WTA. Nossas condolências a nossos pensamentos à família de Jana’’, afirmou ontem o CEO da WTA, Steve Simon.
Em 14 anos de carreira no tênis profissional, Novotna foi número 1 do mundo nas duplas e número dois em simples. Ela conquistou apenas um título de Grand Slam em simples, mas foi vice-campeã do Aberto da Austrália e alcançou as semifinais em Roland Garros e no US Open. Foram 24 títulos como profissional.
Ela faturou ainda três medalhas olímpicas, duas de prata e uma de bronze. As duas pratas foram conquistadas nas duplas, onde mais se destacou, com 76 troféus, sendo 12 deles de Grand Slam – quatro somente em Wimbledon. Além disso, foi campeã da Fed Cup pela República Checa em 1988. Em 2005, ela foi colocada no Hall da Fama do tênis mundial.
Antes ser campeã em Wimbledon em 1998, Jana Novotna ha- via sido vice-campeã do Grand Slam londrino por duas vezes, em 1993 (perdeu a final para a alemã Steffi Graf) e em 1997 (foi derrotado na decisão pela suíça Martina Hingis). O vicecampeonato no Aberto da Austrália foi conquistado em 1991, na final contra Mônica Seles.
Novotna fez sua última aparição há cerca de dois anos, quando mostrou-se agradecida ao esporte que praticou. “O tênis me deu absolutamente tudo e depois destes anos segue me preenchendo’’, comentou.