Imbatível, Teddy Riner é atração em Brasília
Judô. Francês, que não perde uma luta desde 2010, disputa o Grand Slam e busca pontos para o ranking olímpico
São 148 vitórias consecutivas e mais de nove anos de invencibilidade nos tatames. A última derrota de Teddy Riner foi em 13 de setembro de 2010 e a cada evento de que participa – e ganha – o judoca francês aumenta sua aura de imbatível. Agora, será novamente colocado à prova no Grand Slam que está sendo disputado em Brasília. As preliminares começam às 10h e as finais às 16h – com SporTV 3.
Logo de cara, Riner terá pela frente o japonês Kageura Kokoro, em duelo válido pela segunda rodada. O confronto complicado se deve ao fato de o judoca francês ter se ausentado das competições no ano passado e em boa parte deste. Isso fez ele ficar “solto” no ranking e, sem ser cabeça de chave, pegar adversários mais fortes.
Depois do ouro olímpico nos Jogos do Rio, em 2016, e de ganhar mais um Mundial em 2017 (seu décimo), Riner tirou um período sabático para deixar o corpo descansar. Não competiu em 2018 e retornou aos tatames somente no Grand Prix de Montreal, em julho. Ganhou o torneio, mas viu que não terá a mesma facilidade de antes.
“Eu ganhei meu primeiro título mundial muito cedo, tinha apenas 18 anos. Desde então, entendi que não tem necessidade de competir em todos os lugares e que, quanto mais você cresce, mais precisa escolher suas lutas. É importante estar bem para competir nos grandes torneios, por isso tenho muitos títulos mundiais e dois ouros olímpicos”, disse em entrevista ao Estado no ano passado.
Riner lembra que toda vez que vai para uma luta tem em mente que pode ser derrotado. É essa seriedade e o enorme talento que fazem com que tenha uma hegemonia tão grande na categoria dos pesos pesados.
Aos 30 anos, o atleta nascido em Guadalupe, departamento ultramarino da França, fechou contrato de cinco anos com o Paris Saint-Germain em 2017. Ele também é garoto-propaganda da Under Armour e é um dos destaques da marca esportiva que patrocina estrelas como Anthony Joshua (boxe), Michael Phelps (natação), Stephen Curry (basquete) e Tom Brady (futebol americano).
Com 2,04m e pesando 135 kg, Riner disputará seu primeiro Grand Slam desde 2013. Em Brasília, vai buscar pontos para o ranking olímpico, a fim de chegar nos Jogos de Tóquio, em 2020, bem posicionado para ser cabeça de chave. Entre seus principais adversários está o checo Lukás Krpalek. Os dois se encontraram na semi em Montreal e Riner venceu no golden score. O checo é um dos nomes mais cotados para tentar tirar a invencibilidade do francês.