Livro oferece olhar filosófico sobre a ansiedade
Obra de Samir Chopra evoca pensadores para afirmar que ‘não precisamos ficar ansiosos por estarmos ansiosos’
Muito antes de a ansiedade se tornar uma questão clínica, ela era um dilema existencial. A condição médica, uma doença em busca de tratamento, surgiu no século 19; a orientação filosófica provavelmente existe desde que nós existimos.
Infelizmente, nos últimos anos, um exército de gurus e pensadores patologicamente positivos colonizou o conceito. Ao longo do caminho, eles esqueceram o que os filósofos sabem há séculos: ser humano é se preocupar, e, consequentemente, excelência é se preocupar bem. Como o filósofo dinamarquês Soren Kierkegaard uma vez disse, “quem aprendeu a se preocupar da maneira certa aprendeu o supremo”.
O filósofo filosófico Samir Chopra invoca a longa e distinta linhagem da ansiedade em seu novo livro, Anxiety: A Philosophical Guide (Ansiedade: Um Guia Filosófico, em tradução livre). Claro, Anxiety não é um estudo abrangente. Chopra foca em quatro escolas de pensamento que iluminam seu assunto com especial acuidade: budismo, existencialismo, teoria psicanalítica e teoria crítica. Os resumos de Chopra às vezes podem parecer apressados – e é mesmo difícil fazer justiça a pensadores tão espinhosos e distintos como Friedrich Nietzsche ou Paul Tillich.
Ainda assim, Anxiety é uma introdução útil ao trabalho de pensadores que confrontam nosso sentimento mais desagradável. Em uma era que busca analgésicos fáceis, o livro de Chopra representa uma tentativa urgente de recuperar a ansiedade daqueles que ameaçam medicá-la ou levá-la à inexistência. Ele lidera pelo exemplo, fornecendo uma alternativa recompensadora e desafiadora à autoajuda fácil que ele implicitamente (e às vezes explicitamente) critica.
SOFRIMENTO. De fato, Anxiety começa com uma referência às convenções do gênero de autoajuda que ele meio que imita e das quais meio que zomba. “Todo livro sobre ansiedade deve, por força, começar com uma lista de amplas observações sociológicas e estatísticas, cada uma mostrando como é comum sofrer de ansiedade na sociedade contemporânea”, escreve Chopra.
Ainda pior, ele continua, todo livro sobre ansiedade deve insistir em que a epidemia que diagnostica é sem precedentes. Um livro recente de Jonathan Haidt declara a Geração Z uma “geração ansiosa”, mas um pouco de consciência histórica basta para mostrar que várias gerações anteriores se consideraram a mesma coisa. Por que a ansiedade é tão persistente? Talvez, ele propõe, porque é uma “condição humana universal e perene” – ou, ao menos, a versão filosófica dela é.
O que distingue essa marca elevada de ansiedade de sua prima inferior? A ansiedade clínica é irracional, mas muitas das tradições que Chopra investiga consideram a ansiedade existencial como uma resposta lúcida à nossa condição. No entanto, saber quais aspectos da condição humana provocam ansiedade existencial depende de a quem se pergunta.
Budistas, por exemplo, acreditam que nosso sofrimento está ligado a “um verdadeiro e inabalável entendimento da natureza do mundo e do lugar da existência humana nele”, escreve Chopra. Em outras palavras, desesperamos não porque tememos fantasmas, mas “porque percebemos que somos limitados e mortais, na vida, na capacidade, na realização”.
Sigmund Freud e seus seguidores ecoam preocupações budistas, sugerindo que a ansiedade é uma resposta a um mundo repleto de “perdas dolorosas e aterrorizantes”. Existencialistas como Jean-Paul Sartre e Kierkegaard adotam uma abordagem diferente, argumentando que a ansiedade é concomitante com a liberdade: uma vez que aceitamos que não estamos vinculados a um único caminho, ficamos livres para nos preocupar sobre qual caminho tomar. E críticos de esquerda como Karl Marx consideram a ansiedade um mal social, produto de habitar “um mundo construído nos termos de outra pessoa”.
Essas contas não são exatamente conflitantes, mas também não são suavemente congruentes. Além disso, não está claro que o que Marx chamou de “alienação” – o sentimento de estranhamento que os trabalhadores suportam quando são forçados a aceitar os ditames de seus chefes – seja realmente equivalente à ansiedade.
Se a ansiedade existencial é, em certa medida, curável, depende do que ela é. A cura para a alienação marxista pareceria ser a reforma social e política; a cura para a marca de ansiedade que os budistas descrevem é o reconhecimento de que “não existe uma entidade duradoura” que seja o eu, nenhum ser cuja finitude possa nos perturbar. As simpatias de Chopra, no entanto, estão claramente com aqueles que acreditam que a ansiedade é crônica. “Mesmo que todos os ganhos materiais fossem assegurados, não estaríamos livres da ansiedade existencial.”
EXISTENCIALISMO. Ainda assim, certas estratégias podem aliviar a ansiedade sem eliminá-la ou banalizá-la. Chopra parou de se preocupar tão dolorosamente quando descobriu o existencialismo, que lhe revelou que não há apenas uma maneira de ser, nenhum padrão único a ser atingido. E a filosofia, como a psicanálise, pode remodelar nossos medos. Após filosofar, Chopra escreve, “o que parece ser um problema já não é mais, porque, no processo de reinterpretá-lo, mudamos sua identidade e natureza”.
Seu objetivo é mostrar que, mesmo que estejamos fadados à ansiedade por nossa própria natureza, não precisamos ficar ansiosos por estarmos ansiosos. Contra aqueles que aboliriam toda forma de fricção ou frustração, ele insiste em que a ansiedade é uma maneira de honrar quem e o que somos. •