Missões Jesuíticas: patrimônio cultural surpreendente que mostra um pouco da história da América do Sul.
Patrimônio cultural, as missões estabelecidas pelos jesuítas no Paraguai proporcionam um passeio surpreendente e recheado de história fora dos roteiros tradicionais.
Entre
os séculos 17 e 18, padres jesuítas estabeleceram verdadeiras cidadelas na bacia do Rio da Prata, entre os atuais territórios do Brasil, da Argentina e do Paraguai. Eram as chamadas missões, criadas com o objetivo de disseminar a fé católica e catequizar os índios guaranis que habitavam a região.
Erguidos em uma área isolada na época, os povoados eram formados por um núcleo urbano, com igreja, casas e outras construções. Comunidades autossuficientes e bem organizadas, as missões chegaram a reunir milhares de indígenas em cada cidadela. Porém, a partir da década de 1750, os jesuítas foram expulsos e as missões, abandonadas.
Hoje, o que resta são ruínas em grandes sítios arqueológicos – testemunhas de um grande capítulo da história da América do Sul. São 30 missões no total, sendo oito no Paraguai. Além das mais famosas San Ignacio Miní, na Argentina, e São Miguel das Missões, no Brasil, vale conhecer as menos visitadas, porém não menos impressionantes, no nosso vizinho Paraguai.
ROTA TURÍSTICA
As duas principais missões no país ficam a cerca de 10 km uma da outra: La Santísima Trinidad del Paraná e Jesús de Tavarangué. No sul do Paraguai, estão próximas ao Rio Paraná e à fronteira com a Argentina, a 300 km de carro de São Miguel das Missões (RS) e a 250 km de Foz do Iguaçu (PR). Juntas, são consideradas o único Patrimônio Cultural da Humanidade da UNESCO no Paraguai.
A base para explorar a região pode ser a cidade de Encarnación, onde há uma estrutura turística mais completa, com hotéis e restaurantes. Ou então a vizinha Posadas, cidade no lado argentino. Além de Trinidad e Jesús, também é possível seguir em um roteiro mais completo, visitando ainda San Ignacio Guazú, Santa María de Fe, Santa Rosa, Santiago e San Cosme y San Damián.
TRINIDAD
Missão fundada em 1706, a Santísima Trinidad del Paraná chegou a ter uma população de três mil indígenas. Ali, em uma área de oito hectares, podem ser admiradas a praça central, a igreja, escola,
oficinas, claustro, cemitério e casas, que refletem bem a organização social do complexo. Quando comparadas com outras missões, as ruínas de Trinidad encontram-se bem preservadas, formando cenários que rendem fotos incríveis.
Há construções que ainda conservam vários resquícios da época, como ornamentos esculpidos em pedra e outros elementos simbólicos e arquitetônicos. À noite, de quinta a domingo, acontece um show de luzes, sons e imagens, que conta um pouco sobre como era o cotidiano dos guaranis e dos jesuítas na missão. Trinidad fica no pequeno vilarejo homônimo, a 45 km de Encarnación.
JESÚS DE TAVARANGUÉ
Com a expulsão dos jesuítas em 1767, as construções de Jesús de Tavarangué nunca foram concluídas. Mesmo inacabada, a igreja surpreende pela grandiosidade e deveria ter sido uma das maiores da época. É possível observar até alguns detalhes arquitetônicos de inspiração mourisca, algo único entre as missões. Mesmo sem teto, a acústica na igreja é perfeita.
Ali também acontece uma apresentação audiovi
sual noturna, através de projeções 3D, sobre a história das missões. O show é realizado de quinta a domingo. Estar entre as ruínas sob o céu estrelado é uma experiência única.
É necessário comprar um ingresso para conhecer Jesús e Trinidad. Custa 25 mil guaranis (menos de R$ 20,00) e dá direito a visitar as três principais missões do Paraguai: Santísima Trinidad del Paraná, Jesús de Tavarangué e San Cosme y San Damián. Tanto Trinidad quanto Jesús contam com um centro de visitantes, onde fica a bilheteria e um pequeno museu. Há visitas guiadas nas duas missões.