Jaki Brophy e a HGA

E AS ACOES DA HOP GROWERS OF AMERICA

As ações da associação de produtores de lúpulo dos EUA

Foto: HGA

A diretora de comunicação da associação dos produtores de lúpulos dos Estados Unidos compartilha suas avaliações e experiências.

AHop Growers of America (HGA) é uma associação comercial sem fins lucrativos criada na década de 1950 que representa e apoia todos os produtores comerciais de lúpulo nos Estados Unidos. A associação fornece estatísticas sobre o setor, promove o lúpulo norte-americano e faz ações educacionais, desde seminários até participação em feiras. Jaki Brophy está na HGA desde 2015.

Formada em Estudos de Comunicação com foco em Relações Públicas pela Eastern Illinois University, Jaki percebeu que a indústria cervejeira seria um bom lugar para ela depois de alguns anos trabalhando como RP — trazia a medida ideal de diversão e de profissionalismo. “Fui contratada para trabalhar em um festival itinerante de cerveja e, quando ele terminou, soube de uma função em Comunicações na Washington Hop Commission [Comissão de Lúpulo de Wa

shington], minha atual empregadora”, conta. A equipe da Commission trabalha para a HGA. Jaki passou pela Sierra Nevada Brewing Co., é Cicerone Certified Beer Server e Certified Beer Steward pela Master Brewers Association of the Americas (MBAA). Hoje vive em Yakima, que concentra cerca de 75% da produção de lúpulo dos EUA e cerca de 1/3 da produção mundial, segundo dados da HGA. “Estou no país do lúpulo!”

Como começou a trabalhar com cerveja?

Quando comecei a procurar trabalho na indústria cervejeira, descobri o programa Cicerone e pensei que era uma ótima forma de comunicar que eu realmente estava interessada na indústria cervejeira como uma profissional e que tinha alguma aptidão. O certificado de Beer Steward da MBAA foi parte do meu treinamento quando comecei na Sierra Nevada. Os dois programas são ótimos e eu certamente os recomendo para qualquer um que esteja procurando começar na indústria cervejeira como uma forma de se destacar e aprender excelentes conceitos básicos.

Fui contratada para a Sierra Nevada junto com outras sete pessoas incríveis para trabalhar no primeiro festival Beer Camp Across America pelos EUA, e continuei lá enquanto a pessoa responsável por social media esteve de licença maternidade. Aproveitei de verdade a experiência, aprendi muito e sou grata por entrar no mercado de cerveja e lúpulo.

O que você busca transmitir com o seu trabalho?

Para mim, cerveja está presente em muitos momentos importantes — celebrando os marcos de vida, reunindo os amigos, conhecendo alguém novo, aproveitando uma merecida cerveja com colegas de trabalho ou companheiros de caminhada, e em muitos pequenos momentos importantes também. Sou feliz em contribuir para isso, mesmo que de uma forma pequena, e tenho muito orgulho de ajudar a representar nossos produtores e os incríveis lúpulos que eles produzem de forma consistente a cada ano, inspirando cervejeiros e novas receitas em todo o mundo.

Hop Growers of America

Como é seu trabalho na HGA?

Em um ano normal, realmente depende, mas, em duas palavras: diverso e ocupado. Este ano tem sido ocupado também, tentando descobrir como ainda entregar programas a cervejeiros e estudantes que querem aprender mais sobre lúpulos americanos enquanto estão lidando com a Covid-19. Fiquei lisonjeada por, apesar da Covid, ainda sermos capazes de realizar nossa primeira série de seminários no Brasil no ano passado [a HGA realizou um seminário em São Paulo dia 1º de dezembro e outro em Porto Alegre dia 3 de dezembro, apresentados por Steve Dresler] e estamos ansiosos para fazer mais seminários virtuais em 2021.

Qual a sua definição pessoal de lúpulo?

A estrela de quatro ingredientes cruciais necessários para fazer cerveja.

Quais são as principais ações da HGA para o mercado de lúpulo norte-americano?

O foco é apoiar nossos produtores de lúpulo por meio da coordenação, compilação, cálculo e disseminação de estatísticas, representando a indústria do lúpulo dos EUA em nível internacional e fornecendo recursos educacionais — como nosso Integrated Pest Management Guide [Guia de Manejo Integrado de Pragas] e nosso novo programa de boas práticas Good Bines [Boas Variedades]. Também apoiamos produtores ao trabalhar no acesso ao mercado comercial e então fazendo programas de fomento, como feiras comerciais e seminários de escolas cervejeiras. Nós nos concentramos em levar o lúpulo dos nossos produtores para as mãos dos cervejeiros, para que eles possam ver, cheirar e experimentar lúpulos frescos dos EUA. Também incorporamos componentes educacionais nas nossas atividades promocionais, com palestrantes técnicos e amostras de cervejas para ajudar o público-alvo a aproveitar ao máximo as amostras de lúpulo que recebem, para criar novas cervejas incríveis com eles!

Como podem imaginar, são muitas atividades que precisam acontecer todos os anos e, como temos uma equipe pequena em Yakima, contratamos especialistas para nos ajudarem a empreender todas essas tarefas, inclusive locais. Também trabalhamos com o pessoal da USDA [United States Department of Agriculture — Departamento de Agricultura dos Estados Unidos] no Brasil [usdabrazil.org.br]. Trabalhar com os dois grupos ajuda a executar as atividades com sucesso e ter o máximo de impacto.

Como é a atuação da HGA com questões governamentais relacionadas à indústria do lúpulo?

No que diz respeito a governos internacionais (como o do Brasil), a HGA interage com esses órgãos conforme o necessário para garantir que o comércio seja o mais tranquilo possível, tornando o processo o mais favorável possível para nossos clientes. Algumas vezes, recebemos também ou

tros pedidos — um bom exemplo é um pedido que recebemos do escritório da USDA em São Paulo para repassar informações a respeito do cultivo de lúpulo aos produtores brasileiros de lúpulo, que enviamos no ano passado.

Que pesquisas sobre lúpulo na HGA você poderia compartilhar?

Nossa, sempre existem tantas informações interessantes sobre lúpulos e pesquisas sobre tantos tópicos: aperfeiçoamento agronômico, estudos sobre secagem em estufa, testes cervejeiros, etc. A maior parte dos estudos que nossas organizações de produtores financia é voltada a tópicos agronômicos para produtores. Também financiamos alguns lotes experimentais de variedades promissoras que estão sendo avaliadas pela USDA para lançamento oficial.

Acredito que a informação que seria de maior interesse é algo que nós acabamos de começar a discutir, que é a guia “Brewer Tools” [Ferramentas Cervejeiras] no nosso site. O objetivo é que seja um espaço com várias informações que acreditamos que irão ajudar os cervejeiros. Infelizmente, começamos há pouco tempo a explorar o que este espaço será, então não deve sair tão cedo — mas vocês estão sabendo primeiro o que está por vir! Então vou aproveitar a oportunidade para dizer: fiquem ligados e acompanhem usahops.org, assim como nosso botão de tradução, que inclui português

.

Lúpulos americanos Quais você diria que são as principais características dos lúpulos americanos?

Os lúpulos e a questão sensorial em geral são tão interessantes porque muitas pessoas podem sentir o mesmo aroma e escolher algo diferente. Os lúpulos contêm mais de 500 compostos que já foram identificados. No entanto, existem algumas “famílias” principais, por assim dizer, cujos aromas são categorizados como: cítrico, floral, herbal, vegetal, mentolado, frutas tropicais, berry e groselha, resinoso/amadeirado, frutas verdes, picante e gramíneo. Obviamente, existe muita coisa acontecendo ali e dentro dessas categorias existe um espectro de flavors que podem ser transmitidos à cerveja.

Atualmente, como é o mercado de lúpulo nos EUA?

Como tudo e todo mundo, o mercado de lúpulo não ficou intocado pela Covid no ano passado. No entanto, apesar dos muitos desafios que nossos produtores encararam em 2020, eles ainda foram capazes de produzir e entregar uma safra de alta qualidade aos consumidores. Parece que vai levar alguns anos até que a demanda por lúpulos volte ao que era antes da Covid, então alguns ajustes estão sendo feitos para que os cervejeiros e produtores de lúpulo possam passar por isso o mais ilesos possível. Mas tenham certeza de que ainda poderão contar com a incrível qualidade da qual passaram a depender para atender as suas necessidades de lúpulo fora dos EUA.

O que destacaria sobre o mercado norte-americano de lúpulo?

A indústria de lúpulo dos EUA existe há muito tempo. O primeiro registro de produção comercial do lúpulo nos EUA data de 1648 e a grande maioria das fazendas de lúpulo hoje são multigeracionais, com membros atuais da família que comandam o negócio sendo capazes de contar várias gerações até o proprietário original. Nós da indústria de lúpulo dos EUA estamos sempre buscando as melhores novas tecnologias, mas também temos apreço pelo passado e pelo conhecimento carregado até nossos dias. Não existem muitos negócios com esta sobreposição única de passado e presente influenciando operações, e nossos produtores são verdadeiramente apaixonados por fornecer os melhores lúpulos para seus clientes.

Quais são os lúpulos mais populares entre os produtores nos EUA?

Não gosto de escolher favoritos, então vou apenas informar nosso top 10 de 2020: Citra, CTZ, Mosaic, Simcoe, Cascade, Centennial, Pahto, Amarillo, Chinook e El Dorado. Temos um Annual Stat Pack [Pacote de Estatísticas Anuais] na seção de estatísticas do nosso site, usahops.org, em “Hop Enthusiast”, com mais informações.

NAO EXISTEM MUITOS SOBREPOSICAO UNICA INFLUENCIANDO

E como você relaciona estes lúpulos do top 10 ao momento da cerveja artesanal nos EUA?

Acho que este lineup reflete o crescente desejo por cervejas com sabores vibrantes, como tantas IPAs aromáticas que vemos nos taprooms e nas prateleiras das lojas por todo os EUA — e em outros mercados, como o Brasil!

Quais são as tendências de lúpulo que a HGA vê no atual mercado?

Acredito que a principal é a mudança que tivemos ao longo dos anos, com os EUA passando da produção principalmente de lúpulos-alfa [lúpulos de amargor] para lúpulos de aroma. Sempre produzimos os dois, porém.

Quantos produtores de lúpulo existem no país?

É difícil chegar a um número exato, mas, basicamente, existem algumas centenas de fazendas produzindo cerca de 40% do fornecimento mundial de lúpulo no noroeste do Pacífico (Washington, Idaho e Oregon).

E quantos deles são parte da HGA?

Nós representamos todos os produtores comerciais de lúpulo nos EUA. As pessoas podem ser membros da HGA de algumas formas diferentes, mas todos os produtores de Washington, Oregon e Idaho são automaticamente membros da HGA por meio de suas respectivas comissões estaduais. Todos os membros da Hop Growers of Michigan também são membros da HGA por meio das suas associações estaduais, e então temos membros de todos os Estados Unidos que se tornam membros diretamente por suas fazendas. Temos como membros fazendas produtoras de lúpulo de diversos estados, incluindo Nova York, Montana, Califórnia, Indiana e muito mais.

Simbiose com cervejeiros

Quais são os desafios que os produtores de lúpulo dos EUA estão enfrentando atualmente?

Acho que um dos maiores está relacionado aos desafios que os cervejeiros enfrentam — consumidores sempre buscando algo novo e emocionante — e isso inerentemente se torna um desafio para produtores também. O lúpulo é uma cultura perene e a mudança de variedades exige muitos recursos. Felizmente, nos EUA, podemos conseguir uma safra no primeiro ano de crescimento, em vez de no segundo ano, o que é único e facilita tudo. Mas quanto mais usos os cervejeiros puderem criar para os lúpulos que estão contratando, mais vantajoso será para ambos, produtores e cervejeiros.

Como os produtores de lúpulo inspiram o movimento cervejeiro artesanal?

Uma coisa que tem me impressionado e inspirado ao longo dos anos, conforme vou tendo um entendimento mais profundo da indústria da cerveja e do lúpulo, é que ambas as indústrias são realmente muito colaborativas e dependem uma da outra de verdade. Os produtores de lúpulo não têm, virtualmente, nenhuma outra saída para sua safra e os cervejeiros não poderiam fazer cerveja sem lúpulo. Eles certamente não seriam capazes de fazer as IPAs aromáticas, frutadas e juicy sem os lúpulos americanos. Por causa disso, à medida que os produtores de lúpulo vão desenvolvendo novas variedades, eles trabalham com as cervejarias para ter seu feedback e garantir que os lúpulos que acreditam ser promissores são mesmo atraentes para o pessoal que vai acabar comprando e usando esses lúpulos, no fim das contas. E os cervejeiros trabalham com os produtores de lúpulo para dar a eles

NEGOCIOS COM ESTA DE PASSADO E PRESENTE OPERACOES."

seu feedback, não apenas sobre se gostaram ou não de algo, mas como as coisas funcionam nos testes cervejeiros e muito mais. Produtores norte-americanos de lúpulo com certeza influenciam o movimento cervejeiro artesanal, mas a natureza da relação entre cerveja e lúpulo é na verdade simbiótica.

Lúpulo no Brasil Como você avalia a produção do lúpulo pelo mundo?

Lúpulos se dão melhor em climas muito específicos e entre certas latitudes do globo. Por isso, acredito que o novo interesse na plantação de lúpulos em novas áreas fora dessas zonas tradicionais terá espaço graças ao crescente desejo de comprar local, mas vai se limitar a um produto de nicho. As pequenas fazendas de lúpulo fora dessas latitudes primordiais vão precisar ter uma base estável de clientes dispostos a pagar mais por lúpulos locais para compensar os rendimentos mais baixos que são produzidos, graças às menores horas de luz do dia na estação de cultivo.

Qual a avaliação da HGA sobre as plantações de lúpulo brasileiras?

Sei que existe algum interesse nisso já há algum tempo, e o Brasil é certamente o lar de uma incrível produção agrícola (compro café e chocolate para levar para casa toda vez que visito o país!), mas eu incentivaria os cervejeiros brasileiros a conhecerem seus produtores de lúpulo locais caso queiram começar a incorporar lúpulos brasileiros de forma regular nas suas cervejarias. Gostei muito de experimentar cervejas brasileiras quando visitei o país e isso incluiu cervejas que adicionam ingredientes locais. Acho que vão surgir formas divertidas de incorporar lúpulos locais, mas, com meu conhecimento reconhecidamente limitado sobre o assunto, arriscaria adivinhar que os lúpulos brasileiros seriam mais complementares, como forma de diversão — lançamentos sazonais, como observamos na produção de lúpulo mais ao sul dos EUA. Dito isso, a produção de lúpulos brasileira me parece emocionante e estou ansiosa para provar uma cerveja com lúpulo brasileiro na minha próxima visita.

Qual sua mensagem para os cervejeiros brasileiros?

Vocês realmente fazem cervejas incríveis. Gostei demais das minhas últimas duas visitas ao Brasil, explorando São Paulo, experimentando algumas comidas incríveis, vendo e degustando tantas cervejas realmente bem feitas, que seriam apreciadas aqui nos EUA. Espero ansiosa pela minha próxima viagem (no momento, não sei bem quando isso vai acontecer, infelizmente) para ver o que vocês todos têm feito desde 2019! Esperamos estar de volta à Brasil Brau em 2023 e que vocês, então, visitem nosso estande para provar algumas amostras de cervejas e lúpulos. Se ainda não participaram — ou gostariam de participar de novo — de um dos nossos seminários virtuais, enviem um e-mail para admin@usahops.org.

E sua mensagem para os produtores brasileiros de lúpulo?

Visitem nosso estande da próxima vez que estivermos na Brasil Brau e fiquem à vontade para dar uma olhada no nosso site usahops.org. Temos muitos recursos para produtores de lúpulo lá — estudos de custos, Guia de Manejo Integrado de Pragas — e mesmo que tudo talvez não seja totalmente transferível, ainda assim existem muitas informações úteis lá. Boa sorte para vocês e espero sentir o aroma e degustar seus lúpulos em alguma cerveja na minha próxima oportunidade.